Khi truyền hình phát lại đoạn phỏng vấn, câu “Khi Chu giáo quan bị thương” vang vọng trong căn phòng trống, nghe rõ ràng đến đau lòng.

Anh vươn tay tắt TV.

Phòng lập tức chìm vào tĩnh mịch, chỉ còn tiếng gió và âm thanh người qua lại ngoài cửa sổ.

Anh xoay xe đến ban công, đúng lúc thấy một cặp đôi đang tản bộ dưới sân.

Người đàn ông cúi xuống, cẩn thận buộc dây giày cho người phụ nữ.

Lục Lẫm Xuyên lập tức quay mặt đi.

Mỗi lần nhìn thấy người khác ân ái, anh lại nhớ đến những ngày mình và Kỷ Chiêu Ninh từng hạnh phúc biết bao.

Rồi rơi vào hố sâu vô tận của hối hận.

Rõ ràng họ từng yêu nhau, từng hoàn mỹ đến thế…

Là anh — tự tay hủy diệt tất cả.

Là anh, gieo lấy kết cục này.

Ánh hoàng hôn rọi qua khung cửa, đổ xuống đôi chân bất động của anh — rõ ràng là ấm áp, mà anh lại thấy lạnh buốt.

Ngày xưa, khi Kỷ Chiêu Ninh phải chịu đựng sự giả tạo và lạnh lùng của anh, liệu cô cũng từng cảm thấy như thế này không?

Lục Lẫm Xuyên — không dám nghĩ tiếp.

Từ sau lễ trao huân chương hôm ấy, Kỷ Chiêu Ninh bắt đầu một cuộc sống bận rộn nhưng đầy đủ và có mục tiêu.

Hoàng hôn trên thao trường luôn yên tĩnh một cách đặc biệt.

Cô ngồi trên xe lăn, cúi đầu xem bảng điểm của lứa học viên mới.

Ánh tà dương phủ xuống vai cô, tạo nên một quầng sáng ấm áp và thiêng liêng.

Bên cạnh vang lên tiếng bước chân quen thuộc. Chu Triều Thừa ngồi xổm xuống bên cô, đưa cho cô một chai nước.

“Mệt không?”

“Cũng tạm.”

Kỷ Chiêu Ninh nhận lấy nước, vặn nắp uống một ngụm rồi khẽ gật đầu tán thưởng:

“Lứa này khá lắm.”

Chu Triều Thừa chỉ “ừ” một tiếng, không nói thêm gì.

Kỷ Chiêu Ninh ngẩng lên nhìn anh, hơi nghi ngờ.

Hôm nay anh có chút lạ.

Bộ quân phục thẳng thớm hơn thường ngày, tóc chải gọn, ngay cả hơi thở cũng nặng hơn bình thường.

“Đi với anh một chỗ.” — Chu Triều Thừa bỗng nói.

“Bây giờ à?”

“Bây giờ.”

Xe chạy rất lâu, lâu đến mức Kỷ Chiêu Ninh suýt ngủ gật.

“Tới rồi.”

Khi anh mở cửa, cô mới phát hiện họ đang đứng trên một vùng cao nguyên.

Phía xa là dãy núi trùng điệp, còn gần ngay trước mắt—

“Đây là…”

Cô sững người.

Trước mặt là cả một cánh đồng hướng dương bạt ngàn, những đóa hoa vàng rực rỡ khẽ nghiêng mình trong nắng chiều — cảnh tượng đẹp đến nghẹt thở.

Giữa cánh đồng đặt hai chiếc ghế gấp, bên bàn nhỏ có chiếc bánh kem và…

Một hộp nhẫn.

Kỷ Chiêu Ninh quay sang nhìn Chu Triều Thừa.

Hai tai anh đỏ bừng, yết hầu khẽ chuyển động mấy lần rồi mới mở miệng nói:

“Có lẽ em không nhớ, nhiều năm trước, chính ở sườn núi phía sau này, em đã cõng anh thoát khỏi vòng vây của địch.”

Kỷ Chiêu Ninh khẽ khựng lại.

Cô nhớ ra rồi.

Hôm ấy cô cũng bị thương, nhưng vẫn kiên trì kéo lê anh đi suốt hai cây số không nghỉ.

“Khi đó anh đã nghĩ…” — Giọng anh bắt đầu run.

“Nếu có thể sống sót trở về, nhất định anh sẽ cưới em.”

“Chỉ là sau đó, anh thấy dường như em đã có người trong lòng.”

“Nhưng may mắn thay, cuối cùng anh vẫn đợi được em…”

Anh quỳ một gối xuống, mở hộp nhẫn, nhìn sâu vào mắt cô, nghiêm túc nói:

“Chiêu Ninh, lấy anh nhé?”

Chiếc nhẫn rất đơn giản — chỉ là một vòng trơn đính viên kim cương nhỏ, phản chiếu ánh hoàng hôn mềm mại.

Kỷ Chiêu Ninh nhìn thật lâu, rồi chợt hỏi:

“Vì sao lại là hôm nay?”

“Vì… ngày mai em sẽ vào viện phẫu thuật chân.”

Đôi chân trái của cô cuối cùng cũng có phương pháp điều trị mới, nhưng tỷ lệ thành công chỉ là năm mươi phần trăm.

Dù vậy, cô vẫn muốn thử.

Kỷ Chiêu Ninh nhìn vào đôi mắt đang đỏ lên của anh, mỉm cười.

“Nếu em không đứng dậy được thì sao?”

“Thì anh sẽ cõng em cả đời.”

“Còn nếu em đứng dậy được?”

Chu Triều Thừa cũng cười:

“Thì anh sẽ cùng em đi suốt đời.”

Cơn gió nhẹ thổi qua, cánh đồng hướng dương khẽ đung đưa.

Kỷ Chiêu Ninh cong môi, đưa tay ra:

“Đeo đi.”

“Nhưng nói trước, nếu anh dám khiến em không vui, em bây giờ có thể đá anh bất cứ lúc nào.”

Chu Triều Thừa luống cuống thề thốt, tay run đến mức suýt làm rơi nhẫn.

“Ngốc thật.”

Kỷ Chiêu Ninh bật cười.

Phía xa, tia nắng cuối cùng khuất sau dãy núi, bóng đêm lặng lẽ buông xuống.

Còn họ vẫn ngồi đó, nắm tay nhau, cùng ngẩng đầu nhìn những vì sao lần lượt sáng lên trên bầu trời.

Có lẽ là ông trời thương xót — ca phẫu thuật của Kỷ Chiêu Ninh thành công ngoài mong đợi.

Bác sĩ nói, chỉ cần cô kiên trì phục hồi nửa năm, cô có thể thoát khỏi chiếc xe lăn.

Nửa năm sau, đám cưới của Kỷ Chiêu Ninh và Chu Triều Thừa chính thức diễn ra.

Họ chọn địa điểm tổ chức ngay trong quân khu.

Ngày hôm đó, hội trường quân đội được phủ đầy hoa hồng trắng.

Kỷ Chiêu Ninh khoác lên mình chiếc váy cưới tinh khôi, chỉ cần không đứng quá lâu, chân trái của cô vẫn có thể chống vững.

Cô khoác tay vị cấp trên cũ, trong tiếng hoan hô vang dội của đồng đội, từng bước đi về phía cuối tấm thảm đỏ — nơi Chu Triều Thừa đang đứng chờ.

Dưới hàng ghế khách mời, Lục Lẫm Xuyên ngồi ở vị trí khuất nhất nơi góc phòng.

Đáng lẽ giờ này anh phải đang ở nước ngoài điều trị, nhưng sau khi nhận được thiệp mời, anh điên cuồng lao về đây.

Anh không rõ bản thân đến để làm gì.

Để chứng kiến hạnh phúc của Kỷ Chiêu Ninh sao?

Nhưng tại sao, khi thấy cô nở nụ cười rạng rỡ và tự tin bên cạnh Chu Triều Thừa, tim anh lại nhói lên đau đến mức không mở nổi mắt?

“Mời cô dâu chú rể trao nhẫn.”

Đôi tay Chu Triều Thừa run đến mức suýt đánh rơi chiếc nhẫn.

Bên dưới bật ra tiếng cười trêu chọc đầy thiện ý, Kỷ Chiêu Ninh khẽ nắm cổ tay anh, nhỏ giọng trêu:

“Giữ chắc đi, Chu giáo quan.”

Lục Lẫm Xuyên quay mặt đi, không dám nhìn nữa.

Trong trại giam, Lâm Chiêu Dao dán chặt mắt vào chiếc TV nhỏ đang phát trực tiếp hôn lễ, ghen tị đến mức cắn rách cả môi.

Đúng lúc đó, cai ngục bước vào, tắt TV.

“Đủ rồi, đến giờ ra sân.”

Lâm Chiêu Dao bật dậy, điên cuồng đập vào cửa kính, gào thét:

“Tôi muốn gặp Lục Lẫm Xuyên!”

Ban đầu, bọn họ còn giải thích rằng anh ta đã rời khỏi đất nước.

Nhưng giờ đây, nhìn bộ dạng điên loạn của cô, họ chỉ giữ vẻ mặt trơ lì, coi cô chẳng khác gì một kẻ tâm thần.

Không ai đáp lại.

Lâm Chiêu Dao dần kiệt sức, ngồi bệt xuống ghế.

Cô ngửa đầu nhìn trần nhà, bỗng bật cười, rồi cười đến khi nước mắt tuôn dài trên má — nụ cười của kẻ đã hoàn toàn mất trí.

Buổi tiệc kết thúc, Lục Lẫm Xuyên lặng lẽ điều khiển xe lăn rời đi.

Dưới tán ngô đồng ngoài sảnh, anh quay đầu lại nhìn lần cuối.

Qua khung kính, anh thấy Kỷ Chiêu Ninh đang cười rạng rỡ cắt bánh cưới, còn Chu Triều Thừa cúi người giúp cô chỉnh lại tấm mạng che đầu.

Những dịu dàng từng thuộc về anh, giờ đây đều là của người khác.

Và người đã khiến mọi thứ ra nông nỗi ấy — lại chính là anh.

Lục Lẫm Xuyên khẽ cười tự giễu, làn gió đêm thổi qua, một chiếc lá khô rơi xuống đầu gối anh.

Anh nhìn chiếc lá thật lâu, rồi khẽ phủi đi.

Như thể cuối cùng cũng buông bỏ được hết thảy, anh quay bánh xe, hướng về phía màn đêm phía trước.

Đi về một nơi — chẳng còn thấy được tương lai.

【Toàn văn hoàn】