Cả nửa tháng chuẩn bị, hàng trăm slide PowerPoint… giờ phút này — thành trò hề.

Ngay trước mặt bao người, hắn bị người mà hắn xem thường nhất,

bằng chính cách mà hắn khinh rẻ nhất,

giật mất bản hợp đồng quan trọng nhất.

Mặt hắn khi xanh, khi trắng, rồi cuối cùng tím tái như gan lợn.

Ánh mắt hắn găm chặt vào tôi, đầy thù hận — như muốn nuốt sống tôi tại chỗ.

Tôi đáp lại hắn một nụ cười.

Nụ cười của kẻ chiến thắng.

Hợp đồng an ninh trị giá hàng trăm triệu,

Tôi — dễ dàng lấy được.

Tin tức này như mọc cánh, lan truyền khắp giới doanh nhân Kinh thành.

“An-Diệp Vệ Sĩ”, công ty từng bị gắn mác “rác rưởi sắp phá sản”, một trận thành danh.

Còn cái tên Diệp Sát, lần đầu tiên được gắn liền với hai chữ:

Năng lực.

Không phải: thô lỗ, man rợ hay tai tiếng gia đình.

Tin tức truyền về nhà họ Diệp.

Khi đang uống trà chiều, Diệp Quốc Hoa và Lâm Uyển sững sờ đến mức làm rơi vỡ tách sứ xương trắng tay, âm thanh giòn tan vang khắp phòng.

Bọn họ vốn dĩ tưởng rằng tôi sẽ mất mặt ê chề, trở thành trò cười trong giới kinh doanh.

Không ngờ, lại chính tay họ đẩy tôi lên cao, để rồi tôi một bước lên trời.

Cái cảm giác đó… so với việc nuốt phải ruồi nhặng còn buồn nôn hơn.

Diệp Minh Huyền thì tự nhốt mình trong phòng, đập phá tất cả những gì có thể đập, như phát điên.

Mà tôi, thì dẫn theo đội của mình, đến nhà hàng cao cấp nhất Kinh thành, tổ chức tiệc mừng chiến thắng.

Tiệc rượu vừa đến vòng ba, điện thoại vệ tinh của tôi reo lên.

Là một dãy số lạ — đến từ nước ngoài.

Tôi bắt máy.

Đầu dây bên kia vang lên một giọng nói già nua nhưng vẫn đầy khí lực:

“Là Diệp Sát phải không?”

“Ta là ông nội của cháu — Diệp Thiên Hùng.”

Tay tôi đang cầm ly rượu bỗng khựng lại một chút.

Người đàn ông này — luôn ở nước ngoài dưỡng bệnh, chưa từng can thiệp vào chuyện nhà họ Diệp, nhưng lại chính là người thật sự nắm giữ quyền lực tối cao của cả gia tộc.

Và giờ đây — cuối cùng, ông ta cũng không thể ngồi yên.

Ông ta trầm mặc vài giây, rồi dùng giọng điệu không cho phép từ chối, nói:

“Ngày mai, về tổ trạch một chuyến.”

“Ta muốn gặp cháu.”

Chương 10: Ánh nhìn của lão gia – và bài thử cuối cùng

Tổ trạch nhà họ Diệp, tọa lạc ở vùng núi phía tây ngoại thành Kinh thành.

Không có vẻ hào nhoáng như biệt thự chính, nhưng nơi này trầm lắng, cổ kính, mang theo hơi thở nặng nề của năm tháng.

Tôi bước vào một thư phòng đậm chất cổ điển, nơi đó… tôi gặp người được gọi là “thuyền trưởng thực sự” của họ Diệp — ông nội tôi, Diệp Thiên Hùng.

Ông mặc một bộ áo gấm cổ đối khâm, râu tóc bạc phơ, nhưng tinh thần vẫn vô cùng minh mẫn.

Ông ngồi ngay ngắn trên ghế bành gỗ lim, tay xoay hai hạt óc chó, đôi mắt dù đã đục nhưng vẫn sắc như ưng — như thể nhìn xuyên lòng người.

Ông không hề nhắc đến những mâu thuẫn gần đây, không hỏi vì sao tôi đánh gãy xương Diệp Minh Huyền, không hỏi vì sao tôi đuổi Diệp Kiều Kiều ra khỏi nhà.

Tựa như trong mắt ông, tất cả những việc đó… chỉ là trò con nít chơi nhà.

Ông ra hiệu cho tôi ngồi xuống, rồi vào thẳng vấn đề:

“Hợp đồng của Chủ tịch Trần — làm rất tốt.”

Giọng ông trầm ổn, không mang theo cảm xúc.

“Nói đi. Cháu nghĩ gì về tương lai của ngành an ninh?”

Điều ông muốn nghe không phải là kế hoạch “trình diễn tại hiện trường” của tôi.

Ông muốn biết — tôi sẽ đưa công ty đi đâu về đâu.

Một người ở vị trí cao, đang thử thách một kẻ có thể kế thừa.

Tôi không nói những lời hoa mỹ sáo rỗng.

Tôi nói thẳng: ngành bảo an truyền thống đang dần bị đào thải.

An-Diệp Vệ Sĩ trong tương lai — không còn là “bảo vệ”, mà sẽ là “chuyên gia quản lý rủi ro.”

Chúng tôi có thể cung cấp hộ tống vũ trang.

Có thể cung cấp tình báo thương mại.

Cũng có thể giải quyết những chuyện “bề mặt không giải quyết được”.

Miễn là khách hàng trả đủ tiền.

Mỗi lời tôi nói, đều xuất phát từ thực chiến và lợi ích, mang đậm khí chất giới ngầm sinh tồn và tư duy vận hành thực tế.

Trực tiếp. Tàn nhẫn. Nhưng hiệu quả.

Diệp Thiên Hùng ngồi nghe lặng lẽ, hai hạt óc chó trong tay xoay ngày càng nhanh.

Khi tôi dứt lời, ánh mắt ông lóe lên một tia sáng lạnh.

Ông phát hiện ra — đứa cháu gái mà ông chưa từng gặp mặt này, có năng lực nhìn thấu thị trường và thủ đoạn quyết liệt, thậm chí còn mạnh hơn người con trai nhu nhược và đứa cháu trai vô dụng kia cộng lại gấp trăm lần.

Không gian thư phòng rơi vào im lặng.

Một lúc lâu sau — ông đột nhiên hỏi một câu tưởng chừng chẳng liên quan:

“Ta đã điều tra cháu. Trong giới quyền đấu châu Á, cháu có mật danh là ‘S’.”

“365 trận toàn thắng, 100% hạ đo ván.”

“Cháu đã đứng trên đỉnh của thế giới đó, có tài sản mà người thường cả đời không dám mơ tới.”

Ông ngẩng đầu lên, đôi mắt già nhưng vẫn sắc như dao găm, găm chặt lấy tôi:

“Vậy thì nói cho ta biết — với thực lực như thế, tiền bạc như thế, tại sao cháu lại quay về cái vũng nước nhỏ bé mang tên họ Diệp?”

Đây mới là câu hỏi thực sự của ngày hôm nay.

Một kẻ mạnh không thể kiểm soát — là con dao hai lưỡi đối với bất kỳ gia tộc nào.

Tôi nhìn thẳng vào mắt ông — không né tránh, không mảy may sợ hãi:

“Bởi vì nhà họ Diệp mang họ Diệp. Và cháu — cũng họ Diệp.”

“Nó vốn dĩ phải là của cháu.”