Khoảng cách ấy khiến Lục Lẫm Xuyên khó chịu cực độ.

“Mời đại diện chiến khu Đông phát biểu.”

Giọng MC vang lên, Kỷ Chiêu Ninh đứng dậy, chống gậy bước lên bục. Âm thanh đầu gậy gõ xuống sàn đều đặn vang vọng khắp hội trường.

Lục Lẫm Xuyên vô thức thẳng lưng, tim đập loạn.

Kỷ Chiêu Ninh đứng thẳng, dáng uy nghiêm, giọng nói trong trẻo vang dội.

“Về chiến thuật đột kích trên đảo lần này, đơn vị chúng tôi xin đề xuất ba hướng cải tiến…”

Lục Lẫm Xuyên siết chặt nắm đấm, khắc sâu hình ảnh cô trong lúc bình tĩnh, điềm đạm ấy vào tận đáy tim.

Anh tài trợ cả buổi hội nghị này — chỉ để được nhìn thấy khoảnh khắc ấy.

Thế nhưng suốt hai tiếng đồng hồ, ánh mắt Kỷ Chiêu Ninh chưa từng dừng lại nơi anh dù chỉ một giây.

Ngược lại, Chu Triều Thừa — tên “cục gạch biết đi” ấy — lại khiến anh như phát điên!

Mỗi khi Kỷ Chiêu Ninh nói đến phần trọng điểm, anh ta sẽ lập tức đưa tài liệu bổ sung; khi cô đứng lâu bị đau chân, anh ta im lặng đẩy chiếc ghế kê chân của mình sang chỗ cô…

Từng cử chỉ nhỏ, thuần thục, tự nhiên — mà lại khiến Lục Lẫm Xuyên nhói mắt, nhói tim.

Anh cảm nhận rõ ràng, vị trí của mình đang dần bị thay thế.

Cho dù Kỷ Chiêu Ninh chưa từng nói lời tha thứ…

“Phần trình bày của tôi đến đây kết thúc.”

Dứt lời, Kỷ Chiêu Ninh giơ tay chào theo nghi thức quân lễ, rồi xoay người rời khỏi bục.

Tiếng vỗ tay vang lên như sấm.

Đúng lúc ấy, Lục Lẫm Xuyên đột ngột đứng bật dậy.

“Tôi có câu hỏi!”

Cả khán phòng lập tức im bặt, mọi ánh mắt đều đồng loạt đổ dồn về phía anh.

Kỷ Chiêu Ninh dừng lại trên bậc thang, lần đầu tiên trong ngày nhìn thẳng về phía anh, giọng điềm tĩnh:

“Mời anh nói.”

“Tuyến tiếp tế của phương án thứ ba, nếu gặp cảnh báo thời tiết nguy hiểm, đã tính đến phương án dự phòng chưa?”

Đó là một câu hỏi mang tính chuyên môn — nhưng anh biết rõ, đây chính là lĩnh vực mà cô giỏi nhất.

Quả nhiên, Kỷ Chiêu Ninh hơi nhướng mày, biểu cảm có chút giãn ra.

“Tổng giám đốc Lục chịu khó nghiên cứu rồi đấy.”

Cô quay trở lại bục phát biểu, mở bản đồ khí tượng lên.

“Đúng như anh ta nói, chúng tôi đã ký thỏa thuận với ba tàu hàng dân sự…”

Lục Lẫm Xuyên nhìn cô chăm chú, như kẻ khát lâu ngày bắt gặp nguồn nước.

Đây mới là Chiêu Ninh của anh — rạng rỡ, tự tin, tràn đầy sức sống.

Nhưng khi cô trình bày xong, vẻ nghiêm túc lại trở về, lạnh nhạt và xa cách.

“Còn câu hỏi nào khác không?”

Lục Lẫm Xuyên im lặng.

Sau khi hội nghị kết thúc, anh chặn đường Kỷ Chiêu Ninh trong hành lang vắng.

“Chiêu Ninh.”

Anh nắm lấy cổ tay cô.

“Em thấy không, người hợp với em nhất là anh! Anh hiểu rõ thế mạnh của em, chúng ta mới là cặp đôi ăn ý nhất…”

Kỷ Chiêu Ninh hất mạnh tay anh ra.

“Đây là công việc của tôi. Tôi bắt buộc phải giỏi trong mọi lĩnh vực.”

“Vậy sao em không dám nhìn vào mắt anh?”

Kỷ Chiêu Ninh bật cười, nhưng ánh mắt lại lạnh như băng.

“Tổng giám đốc Lục, hành vi của anh hiện tại — đủ để tôi khởi kiện vì tội quấy rối đấy.”

Giọng Chu Triều Thừa vang lên phía sau, đúng lúc:

“Cần tôi giúp không?”

Kỷ Chiêu Ninh chẳng quay đầu lại, chỉ nói:

“Đi thôi.”

Lục Lẫm Xuyên đứng chôn chân, nhìn họ song vai rời đi.

Anh đã không còn nhớ nổi — đây là lần thứ bao nhiêu mình bị cô từ chối.

Ngày nghỉ, Kỷ Chiêu Ninh tự đẩy xe lăn đến viện phục hồi chức năng ngoài khu quân sự.

Đây là buổi trị liệu cố định mỗi tuần. Bình thường Chu Triều Thừa sẽ đi cùng, nhưng hôm nay anh bị điều động đột xuất đi diễn tập, nên cô phải đi một mình.

Cô nghĩ hôm nay sẽ lại là một ngày bình thường.

Nhưng khi còn cách cổng viện chưa xa, một giọng đàn ông lạ vang lên phía sau:

“Giáo quan Kỷ, cuối cùng cũng tìm được cô rồi…”

Kỷ Chiêu Ninh còn chưa kịp quay đầu, một miếng gạc tẩm thuốc mê đã bị ép chặt lên miệng mũi.

Mùi hắc xộc thẳng vào khoang mũi, cô vùng vẫy mấy giây, rồi toàn thân mềm nhũn, tay buông thõng.

Trước khi ý thức chìm vào bóng tối, cô kịp thấy Lâm Chi Dao bước ra từ sau gốc cây, đôi giày cao gót gõ đều trên nền xi măng, khuôn mặt méo mó trong nụ cười khoái trá.

Giữa lúc Lục Lẫm Xuyên đang họp, điện thoại anh rung lên.

Màn hình hiện cuộc gọi video — người gọi là Lâm Chi Dao.

Cô ta mỉm cười, giọng lạnh như băng:

“Lẫm Xuyên, nhìn xem, đây là ai nào?”

Máy quay xoay sang một bên.

Lục Lẫm Xuyên trợn trừng mắt, tim như ngừng đập.

Trong khung hình, Kỷ Chiêu Ninh bị trói chặt trên xe lăn, miệng bị dán băng keo.

Trán cô rướm máu, nhưng ánh mắt vẫn tỉnh táo, kiên định.

“Cô điên rồi à?!”

Lục Lẫm Xuyên bật dậy, tiếng quát khiến cả phòng họp chết lặng.

Lâm Chi Dao nhìn thấy vẻ hoảng loạn ấy thì bật cười sảng khoái:

“Lục Lẫm Xuyên, năm xưa anh đối xử với tôi như thế, đã bao giờ nghĩ sẽ có ngày hôm nay chưa?”

“Tôi muốn toàn bộ cổ phần đứng tên anh!”

“Cho anh ba tiếng để chuẩn bị giấy tờ. Nếu không…”

Lâm Chi Dao bước vòng ra sau Kỷ Chiêu Ninh, đầu ngón tay lướt nhẹ qua cổ cô, đôi môi khẽ cong lên liếm qua.

“Cái cổ xinh đẹp như thế này mà rạch một đường thì… thật đáng tiếc nhỉ.”