Cả phân xưởng, yên tĩnh đến mức nghe thấy tiếng tim đập loạn nhịp của từng người.

Trương Thao đứng đó, như một bức tượng đá bị sét đánh trúng, cơ thể cứng đờ, môi run rẩy, không thốt nên lời.

Trong đầu hắn, sợi dây mang tên “thường thức” dường như bị cú xoay chuyển chấn động này bứt đứt hoàn toàn.

Ông Klaus thậm chí không buồn nhìn hắn thêm lần nào, chỉ quay sang tôi, ánh mắt chứa đầy sự chờ mong.

“Giáo sư Lâm, lý do Tập đoàn Bosch lựa chọn nhà máy này giữa hàng loạt đối tác tiềm năng,

Chính là vì trong quá trình thẩm định kỹ thuật, đội ngũ chuyên môn của chúng tôi phát hiện hệ thống lõi của dây chuyền này đã được tích hợp mô-đun L-W của cô.”

Ông ngừng lại một chút, giọng nói càng trở nên chân thành.

“Công nghệ của cô là lý do duy nhất khiến chúng tôi chọn hợp tác với nhà máy này.

Chúng tôi tin rằng, chỉ có cô mới có thể hoàn hảo đáp ứng những yêu cầu khắt khe nhất về độ chính xác của sản phẩm.”

Những lời này, như một cây búa vô hình, giáng thẳng xuống, nghiền nát tất cả tàn dư của sự tự tôn và ảo tưởng mà Trương Thao còn sót lại.

Hắn luôn nghĩ rằng, thứ mình dựa vào chính là quan hệ trong tập đoàn và phần cứng của nhà máy.

Hắn chưa từng biết, những đơn hàng mà hắn luôn tự hào, thứ vốn liếng hắn dùng để leo lên vị trí hôm nay, tất cả… chỉ vì người mà hắn khinh thường nhất, muốn loại bỏ nhất — tôi.

Tôi lấy điện thoại từ trong túi, mở ra bản chứng nhận bằng sáng chế đã chuẩn bị từ trước, đưa đến trước mặt ông Klaus.

Chữ đen trên nền trắng, con dấu đỏ tươi, mục “Chủ sở hữu bằng sáng chế” viết rõ ràng hai chữ: Lâm Vị.

Ông Klaus khẽ gật đầu, như thể mọi chuyện đều đã nằm trong dự đoán của ông.

Ông quay sang nhìn Trương Thao, ánh mắt lạnh lẽo như băng:

“Giám đốc Trương, giờ đây, tôi nghĩ chúng tôi cần một lời giải thích.”

Cơ thể Trương Thao lảo đảo, gần như đứng không vững.

Hắn tìm kiếm ánh mắt cứu trợ trong đám đông, nhưng đáp lại hắn chỉ là những cái nhìn né tránh và khinh bỉ.

Cậu cháu trai Trương Hạo của hắn — kẻ vẫn luôn dựa hơi hắn để tác oai tác quái — lúc này càng chui sâu vào cuối đám người, hận không thể tìm một cái lỗ chui xuống đất.

Tôi thu điện thoại lại, đưa mắt quét qua toàn bộ hội trường, cuối cùng dừng lại trên gương mặt tuyệt vọng của Trương Thao.

Đã đến lúc, tính sổ.

“Ông Klaus, nếu muốn dây chuyền sản xuất khôi phục, và thậm chí vận hành tốt hơn trước đây, tôi có thể làm được.”

Giọng nói của tôi, phá tan sự im lặng ngột ngạt.

Đôi mắt ông Klaus lập tức sáng lên:

“Giáo sư Lâm, vậy cô cần chúng tôi làm gì?”

“Tôi cần hợp tác trực tiếp với quý công ty, nhưng…” — tôi liếc nhìn Trương Thao, rồi chậm rãi nói tiếp — “không phải với tư cách nhân viên của nhà máy này.

Bởi vì, tôi vừa mới… bị đuổi việc.”

“Tôi sẽ giải quyết vấn đề, nhưng tôi có ba điều kiện.”

Tôi giơ ba ngón tay lên.

“Điều kiện thứ nhất: Người này,” — tôi chỉ thẳng vào Trương Thao, “và cháu trai hắn, Trương Hạo, phải lập tức biến khỏi nhà máy này.

Tôi không muốn nhìn thấy họ thêm một lần nào nữa.”

“Điều kiện thứ hai: Công ty mẹ của nhà máy phải trả cho tôi 500.000 tệ để bồi thường cho tổn thất danh dự và tổn thương tinh thần do Trương Thao công khai sỉ nhục và bôi nhọ tôi.”

“Điều kiện thứ ba,” — tôi dừng một nhịp, nhìn thẳng vào ánh mắt kinh ngạc của tất cả mọi người, rồi nói ra yêu cầu cuối cùng:

“Từ bây giờ, tôi sẽ tham gia vào quá trình khôi phục dây chuyền sản xuất với tư cách là cố vấn kỹ thuật độc lập.

Phí dịch vụ của tôi tính theo giờ: mỗi giờ 10.000 tệ, cho đến khi dây chuyền vượt qua kiểm định nghiệm thu.”

Mỗi giờ 10.000 tệ!

Trong đám đông lập tức vang lên những tiếng hít khí lạnh đầy kinh ngạc.

Đòi tiền trắng trợn!

Nhưng lần này, không một ai cho rằng tôi điên rồ.

Bởi vì tất cả đều hiểu, giờ đây, tôi có đủ tư cách để ra giá như thế.

Trương Thao nghe xong ba điều kiện, trợn tròn mắt, rồi lăn thẳng ra phía sau.

May mà trưởng ca Lý đứng sau kịp đỡ, hắn mới không đập đầu xuống đất.

Ông Klaus nghe xong điều kiện của tôi, không hề do dự, lập tức gật đầu.

“Giáo sư Lâm, tôi hoàn toàn đồng ý với các điều kiện của cô.

Tôi sẽ liên hệ ngay với ban lãnh đạo cấp cao của tập đoàn.”

Ông rút điện thoại, bước sang một bên, trực tiếp gọi thẳng một số khẩn cấp.

Tôi biết, trận chiến này, tôi đã thắng.

Thắng một cách tuyệt đối.

Ông Klaus gọi thẳng cho Tổng giám đốc điều hành của tập đoàn, CEO Trần.

Chưa đầy năm phút sau, hệ thống hội nghị truyền hình cao cấp trong văn phòng của Trương Thao được khẩn cấp kích hoạt.

Trên màn hình khổng lồ, hiện lên gương mặt nghiêm nghị, uy nghi, khoảng hơn năm mươi tuổi, của Tổng giám đốc Trần.

Sắc mặt ông âm trầm đến mức dường như có thể nhỏ ra từng giọt nước.

Ở đầu dây bên kia, ông Klaus ngồi ngay ngắn trước ống kính.

Còn tôi, được mời ngồi vào ghế chủ tọa giữa bàn họp.

Trương Thao thì giống như một phạm nhân chờ tuyên án, sắc mặt tái nhợt, đứng nép sát vào góc tường.

Ông Klaus dùng tiếng Đức, ngắn gọn, rõ ràng, tường thuật lại toàn bộ sự việc, cùng với lập trường cuối cùng của Bosch:

Hoặc — chấp thuận tất cả các điều kiện của Lâm Vị, lập tức khôi phục sản xuất.

Hoặc là, chấm dứt hợp tác, gặp nhau tại tòa án.

Phía bên kia màn hình, Tổng giám đốc Trần im lặng rất lâu.

Đôi mắt sắc bén của ông, xuyên qua màn hình, dừng lại trên người tôi, nhìn chăm chú suốt một phút.

Tôi bình tĩnh nhìn lại, không kiêu ngạo, cũng không hạ mình.

Tôi biết, ông đang cân nhắc được mất.

Một bên, là khoản bồi thường vi phạm hợp đồng khổng lồ, là việc mất đi khách hàng đẳng cấp toàn cầu Bosch, và uy tín của tập đoàn sụp đổ hoàn toàn trong ngành.

Bên còn lại, là “yêu cầu vô lý” từ một nữ kỹ sư mà ông chưa từng nghe tên, và thể diện của một người họ hàng.

Với một thương nhân thực thụ, đây không phải một câu hỏi khó.

“Kỹ sư Lâm,” Tổng giám đốc Trần cuối cùng lên tiếng, giọng ông trầm thấp, nhưng không còn chút giận dữ nào:

“Tôi thay mặt tập đoàn, vì sai lầm nghiêm trọng trong công tác quản lý của Trương Thao, gửi đến cô lời xin lỗi chân thành nhất.”

Ông đứng dậy, đối diện màn hình, hơi cúi người về phía tôi.

Đó là một thái độ.

“Ba điều kiện của cô, tôi thay mặt tập đoàn, tất cả đều đồng ý.”

“Khoản bồi thường 500.000 tệ, sẽ được chuyển vào tài khoản của cô trong vòng một tiếng.”

“Còn về Trương Thao…”

Ánh mắt Tổng giám đốc Trần lập tức quay sang gã đàn ông đang đứng co rúm ở góc tường, trở nên lạnh lẽo và ghê tởm.