Họ đứng trước cửa nhà nghỉ, nhìn căn nhà xinh xắn trước mắt rồi lại nhìn tôi đang đứng trước cửa, ánh mắt phức tạp — có ngạc nhiên, có ghen tị, cũng có một chút… đố kỵ.

“Linh Mặc…” Giọng mẹ tôi run run.

Bố tôi không nói một lời, chỉ dùng đôi mắt đục ngầu ấy nhìn chằm chằm vào tôi, như muốn soi mói đến tận tim gan.

“Các người đến làm gì?” Tôi mở miệng trước, phá tan bầu không khí ngột ngạt.

“Chúng…chúng ta đến xem con…” Mẹ tôi vò tay, nói với vẻ bối rối, “Nghe nói con ở đây… sống cũng tốt.”

“Tạ ơn hai người, tôi chưa chết.” Tôi nói giọng nhạt, không vui cũng chẳng giận.

Mặt bố tôi lập tức sầm xuống, tay chống gậy đập mạnh xuống đất, phát ra một tiếng “cộp” trầm đục.

“Đây là thái độ mày nói chuyện với bề trên à?” Ông ta quát lớn, vẫn là cái dáng vẻ gia trưởng quen thuộc đó.

“Chứ không thì sao?” Tôi hỏi ngược lại, “Quỳ xuống cảm ơn hai người vì đã đuổi tôi ra khỏi nhà năm đó, để tôi có cơ hội bắt đầu lại ở nơi này à?”

“Mày!” Bố tôi tức đến mức râu cũng run lên.

“Ông già, ông bớt nói đi!” Mẹ tôi vội kéo ông ta lại, rồi quay sang tôi, gượng cười, nhưng nụ cười còn khó coi hơn khóc: “Mặc Mặc, bố mẹ biết mình sai rồi. Năm nay… sống khổ lắm…”

“Ồ?” Tôi nhướn mày, “Thế còn ‘đứa con ngoan’ Linh Huy đâu? Không phụng dưỡng hai người à?”

Vừa nhắc đến Linh Huy, nước mắt mẹ tôi liền rơi lã chã.

Bà bắt đầu kể lể trong nước mắt.

Thì ra, từ sau khi Linh Huy thua bạc, cuộc sống của họ rơi vào địa ngục. Bọn đòi nợ ngày nào cũng tới phá, nhà bị đập nát bươm. Căn nhà cũ bị Linh Huy lén bán, họ bị đuổi ra đường, phải thuê căn phòng ngầm rẻ tiền nhất mà sống.

Bố tôi vì tức giận và lao lực mà bệnh tình ngày một nặng — cao huyết áp, tim mạch, bệnh đủ thứ. Mẹ tôi thì đi rửa chén, quét đường, làm công việc lặt vặt, chỉ đủ cầm cự thuốc men và sinh hoạt.

“Cái thằng súc sinh đó! Nó không phải người!” Mẹ tôi vừa khóc vừa đấm ngực,

“Nó đuổi chúng ta ra đường xong thì mặc kệ luôn! Gọi điện thì không nghe, có nghe cũng chửi chúng ta là gánh nặng! Bây giờ nó còn nợ năm trăm ngàn, bọn cho vay nói nếu ba ngày không trả sẽ chặt tay nó… Mặc Mặc, con cứu nó đi, dù nó thế nào cũng là em ruột con!”

“Là con của hai người, không phải của tôi.” Tôi chỉnh lại lời bà, “Năm đó, hai người đã chọn nó, bỏ rơi tôi. Giờ nó gặp chuyện, hai người nên tìm nó, không phải tìm tôi.”

“Nhưng chúng ta tìm không ra nó!” Mẹ tôi khóc gào lên, “Nó trốn mất rồi! chúng ta hết cách mới tới cầu xin con! Mặc Mặc, mẹ xin con, coi như thương chúng ta, cứu em con một mạng đi!”

Vừa nói, bà vừa định quỳ xuống.

Tôi né sang một bên, không đỡ.

“Không thể.” Tôi dứt khoát, “Tôi sẽ không bỏ ra dù chỉ một đồng.”

“Linh Mặc!” Bố tôi cuối cùng cũng bùng nổ. Ông chỉ tay vào mặt tôi, chửi thẳng: “Đồ máu lạnh vô tình! Tao đúng là mù mắt mới sinh ra thứ như mày! Nếu thằng Linh Huy có mệnh hệ gì, tao chết cũng không tha cho mày!”

“Tùy ông.” Tôi nhún vai, vẻ thản nhiên, “Dù sao lúc còn sống, ông cũng đâu từng xem tôi là con.”

Lời tôi khiến bố tôi tức đến phát điên. Ông giơ gậy lên định đập thẳng vào đầu tôi.

Tô Tình hét lên một tiếng, định lao tới che cho tôi.

Nhưng tôi nhanh hơn ông.

Tôi chụp lấy cây gậy đang giáng xuống, giật mạnh rồi ném sang một bên.

“Tôi không còn là thằng Linh Mặc ngoan ngoãn chịu đòn như một năm trước nữa.” Tôi nhìn thẳng vào mắt ông, từng chữ nhấn mạnh, “Cất cái uy cha mẹ của ông đi, ở đây không có giá trị.”

Bố tôi sững người. Trong ánh mắt ông, lần đầu tiên hiện rõ vẻ sợ hãi thật sự.

Ông đã nhận ra — ông hoàn toàn mất quyền kiểm soát tôi rồi.

“Các người đi đi.” Tôi ra lệnh đuổi khách, “Trước khi tôi gọi công an.”

“Không! chúng tôi không đi!” Mẹ tôi như phát điên, lao đến ôm chặt lấy tay tôi, “Hôm nay mày không chịu cứu Linh Huy, chúng tôi sẽ chết ở đây luôn!”

“Được thôi.” Tôi rút điện thoại, giả vờ bấm số 110, “Tôi vừa hay có thể báo cảnh sát rằng: có hai người đã đoạn tuyệt quan hệ với tôi một năm trước, giờ lại tới nhà nghỉ của tôi gây rối.”

Thấy màn hình sáng lên hiển thị số, cuối cùng họ cũng sợ.

Mẹ tôi buông tay. Bố tôi cũng lùi lại hai bước, cả hai nhìn tôi bằng ánh mắt vừa hằn học, vừa tuyệt vọng.

“Linh Mặc, con tàn nhẫn quá…” Mẹ tôi lẩm bẩm.

“Là hai người dạy tôi như vậy.” Tôi lạnh lùng đáp.

Đúng lúc đó, vài vị khách trẻ từ trong nhà nghỉ chạy ra, thấy cảnh hỗn loạn trước cửa liền rút điện thoại ra quay phim.

“Này, thế này là tống tiền còn gì nữa? Nhìn ông chủ trẻ này đàng hoàng vậy, sao lại có kiểu cha mẹ thế kia?”

“Chuẩn luôn, nhìn đi, chắc trước thiên vị con trai, giờ không bấu víu được nữa lại quay sang đứa lớn.”