Hạo Thời Độ nằm một mình trên chiếc giường rộng lớn, trằn trọc trở mình, đầu đau như búa bổ, toàn thân khó chịu như có lửa đốt.

Không có thân hình quen thuộc, mang theo mùi hương dịu nhẹ ấy tựa vào trong lòng… cả đêm đối với anh đều trở nên dài dằng dặc và lạnh lẽo như đang nằm trong hầm băng.

Mất ngủ bủa vây lấy anh như một con rắn độc, khiến anh bứt rứt, bực bội đến cực điểm.

Sáng hôm sau, một cuộc truy tìm gần như điên cuồng được triển khai khắp Bắc Kinh, thậm chí lan rộng ra toàn quốc.

Hạo Thời Độ huy động tất cả các mối quan hệ, cả chính lẫn ngầm, tung ra một khoản tiền thưởng khổng lồ — chỉ để tìm một người phụ nữ tên là Nguyễn Lê.

Anh luôn tin rằng Nguyễn Lê chỉ đang giận dỗi nhất thời.

Cô ấy vốn không người thân thích, rời khỏi anh thì đến sống còn cũng khó khăn, có thể trốn đi đâu được chứ?

Không lâu nữa, cô sẽ không chịu nổi cảnh khổ cực bên ngoài mà ngoan ngoãn quay về thôi.

Nhưng rồi…

Một ngày trôi qua.

Hai ngày trôi qua…

Tin tức nhận được vẫn chỉ là một câu: “Không tìm thấy người.”

Nguyễn Lê như một giọt nước tan vào đại dương, hoàn toàn biến mất không dấu vết.

Hạo Thời Độ bắt đầu xuất hiện triệu chứng cai nghiện nghiêm trọng.

Mất ngủ càng lúc càng nặng, đầu đau như búa bổ, cảm xúc cực kỳ bất ổn.

Chỉ vì một chuyện nhỏ trong công ty, anh cũng có thể nổi trận lôi đình.

Hiệu suất công việc tụt dốc không phanh.

Anh nhìn từng bản báo cáo “vô kết quả” được thuộc hạ đưa tới, lần đầu tiên trong đời chân thật cảm nhận được: mọi chuyện đang vượt ra khỏi tầm kiểm soát của anh.

Một cảm giác mang tên hoảng loạn, lạnh lẽo như thủy triều, lặng lẽ nhấn chìm lấy anh.

Trong lúc cực kỳ căng thẳng và mất ngủ, bệnh đau dạ dày của Hạo Thời Độ tái phát, đau đớn không chịu nổi, bị Phúc bá ép đưa đến bệnh viện.

Khi kiểm tra xong, đang chờ kết quả, Hạo Thời Độ xoa chỗ bụng đau, sắc mặt u ám, ra lệnh:

“Đi tra! Tra tất cả các bản ghi cuộc gọi, giao dịch, hành trình gần đây của Nguyễn Lê!

Tôi muốn biết trước khi rời đi, cô ta đã tiếp xúc với ai, đã đi đâu!”

Thuộc hạ lập tức nhận lệnh rời đi.

Rất nhanh, một bản báo cáo chi tiết được đặt trước mặt anh.

Anh chăm chú đọc từng chữ một, đến khi nhìn thấy tin nhắn mà bố Nguyễn Lê gửi cho cô vào đêm hôm đó, ánh mắt anh đột nhiên sững lại.

【Lê Lê, khoản nợ cuối cùng đã trả xong. Nhà ta… tự do rồi.】

Tự do rồi…

Ba chữ đó như sắt nung đỏ, hằn sâu vào nhãn cầu anh!

Thì ra… Là vì trả hết nợ, nên cô mới gấp gáp rời đi không quay đầu như thế sao?

Mười hai năm ở bên nhau, chẳng qua… chỉ là vì muốn trả nợ thay bố?

Nợ vừa dứt, cô lập tức rời đi, đến một giây cũng không muốn nán lại?

Chương 12

Một cơn đau nhói sắc lẹm, bất ngờ xuyên thẳng qua tim anh, khiến anh nghẹn thở, hít thở cũng khó khăn!

Đúng lúc này, Thường Lộc xuất hiện trong phòng bệnh, vừa thấy sắc mặt tệ hại và bản báo cáo trên tay anh, cô ta liền hiểu rõ mọi chuyện.

Giả vờ an ủi:

“Thời Độ, anh đừng giận nữa… Nguyễn Lê ấy mà… vốn dĩ ở bên anh cũng chỉ vì khoản nợ thôi.

Giờ nợ trả xong rồi, cô ta không còn lý do để ở lại.

Có lẽ từ đầu đến cuối, cô ta chưa từng…”

“Câm miệng!”

Hạo Thời Độ gắt lên, ngắt lời cô ta, cơn tức ngùn ngụt bùng lên trong lồng ngực.

“Không có lý do?! Dù nợ trả xong, nhà họ Hạo nuôi cô ta suốt mười hai năm!

Dù là một con chó, nuôi mười hai năm cũng phải có tình cảm chứ?!

Cô ta dựa vào cái gì mà nói đi là đi?!

Hơn nữa…”

Anh dừng lại, giọng bỗng trở nên ngoan cố đến chính bản thân cũng không nhận ra:

“Tôi cần cô ta!

Dù phải bỏ tiền, tôi cũng muốn cô ta ở lại bên cạnh tôi!”

Thường Lộc nghe xong, mắt trừng lớn vì sốc, trong lòng dấy lên một nỗi bất an khổng lồ.

Cô ta buột miệng hỏi: “Thời Độ! Anh… anh không phải là không thể rời xa cô ta rồi đấy chứ?!”

Hạo Thời Độ bị câu hỏi đó làm sững người.

Ngay sau đó, như một con mèo bị dẫm phải đuôi, anh vội vàng phủ nhận: “Nói bậy!

Sao tôi có thể không rời nổi một cái gối ôm?!

Tôi chỉ là… chỉ là quen ôm cô ta ngủ thôi!

Thay người khác thì tôi không ngủ được!”

Giọng anh cứng nhắc, rõ ràng là đang chột dạ che giấu sự thật.

Thường Lộc nhìn dáng vẻ cuống quýt chối bỏ của anh, trái tim như rơi xuống vực thẳm.

Cô ta hiểu Hạo Thời Độ quá rõ.

Phản ứng lúc này của anh… chính là đã yêu Nguyễn Lê mà không hề hay biết!

Bất luận thế nào… Cô ta tuyệt đối không thể để anh nhận ra điều đó!

Trong lòng hận nghiến răng, ngoài mặt vẫn cố gắng nở nụ cười: “Phải rồi phải rồi, em hiểu mà.

Anh chỉ cần chút thời gian để làm quen với cái ‘gối ôm’ mới thôi.”

Hạo Thời Độ không để ý tới cô ta nữa, phất tay ra hiệu cô đi ra ngoài. Còn anh, thì chìm sâu vào sự bực bội và hỗn loạn tột cùng.

Vì mất ngủ nhiều ngày, anh đến bệnh viện xin thuốc an thần.

Lúc lấy thuốc xong, bác sĩ điều trị bước vào phòng, cầm bản kết quả kiểm tra, giọng nhẹ nhàng: “Anh Hạo, dạ dày vẫn là bệnh cũ, uống thuốc đúng giờ, ăn uống nghỉ ngơi điều độ là ổn.

Chỉ là… ca ghép thận của anh phục hồi rất tốt.”

Nói đến đây, bác sĩ như sực nhớ ra điều gì, thuận miệng hỏi: “À đúng rồi, cô Nguyễn hiến thận cho anh ấy, dạo này hồi phục thế nào rồi?

Lần đó sau khi mổ, cô ấy nhất quyết không dùng thuốc giảm đau, nói là sợ ảnh hưởng tốc độ hồi phục.

Khả năng chịu đau của cô ấy, đúng là khiến chúng tôi ai cũng khâm phục.”

—

Câu nói đó, như một tiếng sét giữa trời quang, vang rền bên tai Hạo Thời Độ!