Không được ăn no, không được mặc ấm. Chỉ cần “cậu chủ nhỏ” không vui, anh sẽ phải chịu trận đòn.

Sau này, cha mẹ nuôi và đứa con ấy gặp tai nạn giao thông khi say rượu — cả ba chết ngay tại chỗ.

Anh không khóc, không đau, chỉ thấy một thứ giải thoát lạnh lẽo.

Trong tang lễ, anh thậm chí còn cười.

Mọi người mắng anh là đồ vô ơn, là sói mắt trắng, là kẻ không có nhân tính.

Anh bắt đầu hoài nghi tất cả, cho đến khi gặp tôi.

Gặp cô gái được bà ngoại cưng chiều từ nhỏ, mang ánh sáng dịu dàng chiếu vào thế giới tối tăm của anh.

Tôi đã khiến anh tin rằng tình yêu vẫn tồn tại.

Anh từng thề, sẽ yêu tôi suốt đời, sẽ bảo vệ tôi, không để tôi chịu bất cứ tổn thương nào nữa.

Sau đó, có người tưởng anh được thừa kế gia tài của cha mẹ nuôi, nên bắt cóc anh để tống tiền.

Là tôi đã đi cứu anh.

Là tôi đã bị giam hai ngày hai đêm, chịu đủ mọi đòn tra tấn, rồi vẫn mỉm cười nói: “Không sao cả.”

Khi ấy, anh đã tự nhủ — phải yêu tôi, phải trân trọng tôi, phải bảo vệ tôi bằng cả cuộc đời.

Anh từng tin, tôi là tình yêu duy nhất, là nửa linh hồn của mình.

Nhưng bây giờ, khi tận mắt thấy bộ mặt thật của Lưu Tinh Vãn, anh bỗng nhớ lại quãng thời gian đó — khi tôi hết lần này đến lần khác khóc lóc hỏi anh:

“Phối Văn Cảnh, anh còn yêu tôi không?”

Cuối cùng, anh cũng hiểu rồi.

Hóa ra, cảm giác bị người mình tin tưởng nhất phản bội — là như thế này.

Cơn đau đó, âm ỉ, nhói buốt, lan ra khắp cơ thể, khiến anh gần như không đứng vững nổi.

“Tổng Phối bị sốc đến ngu người rồi hả?”

“Sao anh ta lại ngồi bệt xuống đất thế kia?”

“Không phải… là phát điên rồi chứ?”

Mọi người đều tưởng Phối Văn Cảnh yêu Lưu Tinh Vãn đến mức phát cuồng, nên không chịu nổi cú sốc này.

Nhưng không phải vậy.

Khi nhìn thấy loạt bằng chứng trước mắt, chỉ thoáng một cái, anh đã biết — đây là do tôi sắp đặt.

Và trong khoảnh khắc đó, Phối Văn Cảnh dường như nhận ra, ở ngã rẽ cuộc đời, anh đã chọn sai hướng.

Khi anh giật mình quay đầu lại — con đường đúng đắn kia, đã không còn có tôi đứng đợi.

Anh ném phăng tất cả những thứ trong tay, rồi như kẻ mất trí, lao thẳng ra khỏi đại sảnh.

Thật ra, tôi chẳng mấy tò mò về vẻ mặt của Phối Văn Cảnh khi biết được toàn bộ sự thật.

Nhưng lại chẳng tránh được cô bạn thân thích hóng chuyện của tôi.

Nhã Nhã vừa kéo điện thoại, vừa xem đoạn video quay tại hiện trường, vừa tặc lưỡi cảm thán.

“Cái ả đó bị sốc nặng, chạy ra khỏi buổi tiệc luôn.”

“Giờ cả giới đang đồn ầm lên rằng Phối Văn Cảnh thật lòng yêu Lưu Tinh Vãn đấy.”

“Không hiểu nổi, sao đàn ông có thể hèn đến mức đó.”

Thấy tôi không đáp lại, Nhã Nhã không hài lòng, huých vai tôi.

“Tang Du!”

Rồi cô ấy đột nhiên khựng lại.

Bởi vì, Phối Văn Cảnh đang đứng cách chúng tôi không xa.

Anh vẫn mặc bộ lễ phục chỉnh tề, nhưng không còn dáng vẻ kiêu hãnh, tự tin như khi chia tay tôi.

Gương mặt hốc hác, cằm lởm chởm râu, đôi mắt đầy tơ máu.

“A Du.”

Đàn ông không dễ rơi lệ.

Tôi từng thấy Phối Văn Cảnh khóc hai lần — một lần khi bà ngoại tôi qua đời, và một lần khi tôi được cứu ra khỏi nhà kho.

Đây là lần thứ ba.

Anh khóc như một đứa trẻ tuyệt vọng.

“Anh sai rồi.”

“Anh thật sự sai rồi. Là anh tự tay đánh mất em, là anh sai rồi, A Du.”

“Anh chưa từng yêu Lưu Tinh Vãn, anh thề đấy. Anh chỉ cố tình tiếp cận cô ta để chọc tức em thôi. Anh không tin em sẽ thật sự ly hôn, dù em đã bán hết cổ phần, anh vẫn không tin.”

“Anh chỉ muốn làm em ghen, muốn em hối hận, muốn em quay lại cầu xin anh. Nhưng anh quên mất — năm xưa, chính anh là người cầu xin được em yêu.”

“A Du…”

Người đàn ông từng kiêu ngạo nửa đời, giờ lại tự tay đập nát lòng kiêu hãnh của mình, quỳ gối trước mặt tôi, khóc lóc van xin tha thứ.

Trước kia, tôi từng không chịu nổi khi thấy anh buồn.

Chỉ cần anh nhíu mày một cái, tôi đã vội vàng hạ mình để dỗ dành.

Nhưng lòng người có thể lạnh đi, và sự bao dung cũng có giới hạn.

Giờ nhìn anh trong bộ dạng này, tim tôi chẳng còn dao động — chỉ còn lại một chút trống rỗng, hững hờ.

“Phối Văn Cảnh.”

Tôi nhìn anh, ánh mắt bình thản như mặt hồ mùa thu.

“Chúng ta không thể quay lại được nữa.”

Từ khoảnh khắc anh chọn tin Lưu Tinh Vãn, từ lần đầu tiên anh vì cô ta mà trách mắng tôi, từ khi anh im lặng mặc kệ cô ta sỉ nhục tôi — chúng ta đã không thể nào trở lại như trước.

Hôm đó, Phối Văn Cảnh quỳ trước nhà tôi suốt một đêm.

Nhã Nhã mắng cũng mắng, đuổi cũng đuổi, nhưng anh vẫn không đi.

Có lẽ khi nhận ra tôi thật sự không còn chút ý định quay lại nào, sáng hôm sau anh mới rời đi.

Nhã Nhã còn đặt cho anh một biệt danh mới.

“Con sên nhỏ,” cô ấy vừa cười vừa bắt chước giọng anh, “khóc lóc thảm thiết, ‘A Du~ anh sai rồi~ A Du~’ — buồn cười muốn chết.”

Tôi cũng bật cười, rồi chỉ vào tờ tạp chí du lịch trên bàn.

“Chọn đi, muốn đến thành phố nào sống?”

Nhã Nhã sáng mắt lên.

“Chị thật sự định bao nuôi em rồi hả, đại gia?”

Trước khi rời khỏi thành phố này, Phối Thị Ẩm Thực bị phanh phui chuyện rò rỉ công thức bí mật.

Cộng thêm vụ bê bối của Lưu Tinh Vãn, cổ phiếu lao dốc không phanh, các cổ đông đồng loạt rút vốn, có người còn chuyển sang đầu quân cho Tổng Giám đốc Tống.

Công ty mà Phối Văn Cảnh dốc hết tâm huyết xây dựng, sụp đổ hoàn toàn chỉ trong nửa tháng.

Toàn bộ tài sản dưới tên anh bị tòa phong tỏa để trả nợ.

Từ một ngôi sao sáng trong giới ẩm thực, anh trở thành kẻ mà ai cũng né tránh.

Anh cố gắng lên truyền thông để biện minh, nói mình bị lừa, là nạn nhân.

Nhưng những kênh báo chí mà tôi đã âm thầm “chăm sóc” kỹ lưỡng, tuyệt nhiên không nhắc đến nỗi oan của anh — chỉ tập trung khai thác chuyện anh “thiếu năng lực”, “mù quáng tin người”, “để mất công ty vào tay kẻ khác”.

Anh trở thành nỗi nhục của ngành.

Đi đến đâu cũng bị người ta chỉ trỏ, cười nhạo — rằng “cái mũ xanh của anh sáng đến phát quang,” rằng “một người đàn ông thành đạt lại bị một cô gái trẻ dắt mũi.”

Nghe nói, anh thường đến quán cà phê mà tôi từng thích, ngồi đúng chỗ cũ, cả ngày không nói một lời.

Thỉnh thoảng anh cũng xuất hiện trước chung cư của tôi, chỉ đứng xa xa nhìn lên, rồi lại lặng lẽ rời đi.

Anh gầy rộc, tóc bạc trắng, ánh mắt trống rỗng như một cái xác biết đi.

Còn tôi, không bao giờ gặp lại anh nữa.

Nhã Nhã vỗ vai tôi, nhìn ra ngoài cửa xe, nơi ánh đèn thành phố đang lùi dần phía sau.

“Thấy không, đàn ông tệ thì phải nhận kết cục như vậy. Đáng đời.”

Tôi chỉ mỉm cười, không nói gì.

Phối Văn Cảnh, cuối cùng anh cũng trở thành chính cái người mà anh từng khinh bỉ nhất.

(Toàn văn hoàn)