“Trên mạng bảo cô ấy xuất thân từ gia đình hạng A8 đấy, bảo sao khí chất khác người thật.”

Tôi lắc đầu, bình thản đáp:

“Nó chỉ là con gái của một gia đình bình thường thôi, những gì có được hôm nay đều do nỗ lực và tài năng của nó mà ra.”

“Xì!”

Tôi ngẩng lên, bắt gặp ánh mắt khinh miệt của Lý Tiểu Huệ.

“Nghe cứ như thật ấy! Cô có biết để nuôi một người như Thẩm Thi Sơ tốn bao nhiêu tiền không? Loại người như cô ấy sinh ra đã ở Rome rồi, còn ‘gia đình bình thường’ mà cô nói, có lẽ phải đợi kiếp sau mới tạo ra được đấy.”

Cô ta nói huyên thuyên, nước bọt văng tứ tung, miệng lưỡi hoạt động như máy khâu, nụ cười méo mó kéo giãn hai bên má:

“Cô đúng là đủ tuổi làm mẹ Thẩm Thi Sơ, tiếc là không có cái số ấy — chẳng sinh nổi đứa con ra hồn.”

Có mấy nam sinh liền hùa theo, cố ý châm chọc:

“Gặp lại dì Chu rồi kìa, giờ lại bắt chước làm mẹ Thẩm Thi Sơ nữa cơ đấy!”

Những kẻ vốn đã ghét tôi liền ghé tai nhau cười khẩy:

“Thật sự tưởng mình là mẹ Thẩm Thi Sơ à, diễn hơi sâu rồi đó!”

Không biết từ khi nào, Trương Văn cũng lặng lẽ ngồi xuống hàng ghế phía sau tôi.

“Chị Chu này, con gái chị làm nghề gì thế?”

Giọng cô ta giả vờ vô tư, nhưng từng chữ đều mang ý khiêu khích, khiến vài người khác lập tức chú ý.

Mấy kẻ đó trao nhau ánh nhìn đầy ẩn ý, vừa che miệng vừa cười khúc khích.

Không ai nói gì, nhưng nụ cười âm ỉ đó lại khiến không khí xung quanh nặng nề — một dạng bạo lực ngầm.

Tôi vừa định lên tiếng, thì hệ thống âm thanh của hội trường phát ra một tiếng rè “xẹt” vang vọng.

Mọi người đồng loạt ngẩng đầu.

Trên sân khấu, Thẩm Thi Sơ đưa bàn tay thon dài nắm lấy micro.

Giọng nói của con bé trong trẻo vang lên, từng chữ rõ ràng:

“Có một chuyện… tôi muốn thành thật nói với mọi người.”

Giọng nói thanh thoát và điềm đạm của Thẩm Thi Sơ vang vọng khắp hội trường.

“Lần này tôi trở về trường cũ để diễn thuyết, không chỉ để quảng bá cho mái trường, mà còn là vì… mẹ tôi.”

“Cha tôi là một kẻ tồi. Khi tôi và anh trai còn chưa ra đời, ông ta đã bỏ rơi mẹ tôi… Mẹ một mình nuôi hai đứa con khôn lớn, vừa đi học đại học, vừa làm việc để nuôi sống cả nhà. Sau đó…”

Giọng của con bé rất nhẹ, không cố ý lấy nước mắt hay tô vẽ cảm xúc, mà chỉ như đang bình thản kể lại cuộc đời mình — từ góc nhìn của một người ngoài cuộc.

Thế nhưng, cả khán phòng lặng im như nuốt từng lời.

Không ai tỏ vẻ chán chường.

Ngược lại, nhiều người lộ rõ vẻ xúc động, thậm chí có người lau nước mắt.

Không ai ngờ tuổi thơ của Thẩm Thi Sơ lại trải qua nhiều cay đắng đến thế.

Cô ấy, hóa ra cũng sinh ra trong một gia đình bình thường, không phải danh giá như tin đồn.

Thẩm Thi Sơ dừng lại một chút rồi tiếp lời:

“Mẹ tôi từng nói, bà cũng muốn được tận mắt nhìn thấy ngôi trường mà tôi đã học, nên năm nay, bà đã thực hiện được ước nguyện — thi đậu vào chương trình cao học của Đại học Giang Châu.”

Cả hội trường lặng đi mấy giây.

Rồi bỗng bùng nổ như nồi nước sôi.

Tiếng bàn tán nổi lên khắp nơi:

“Mẹ của Thẩm Thi Sơ học ở đây à? Bà ấy bao nhiêu tuổi rồi? Hình như trong khóa này, người lớn tuổi nhất là Chu Tụng Nghi thì phải.”

“Không thể nào, chắc không phải đâu, làm gì có chuyện trùng hợp thế được.”

Lúc đó, Thẩm Thi Sơ đặt micro xuống, rồi bất ngờ bước xuống sân khấu.

Khán phòng lập tức nhốn nháo, mọi ánh nhìn đều dõi theo cô.

Cho đến khi con bé dừng lại — ngay hàng ghế thứ hai từ dưới lên, trước mặt tôi.

Hội trường lớn, trong thoáng chốc, rơi vào tĩnh lặng tuyệt đối.

Ánh mắt mọi người đồng loạt hướng về phía này — kinh ngạc, khó tin, lúng túng.

Đặc biệt là những bạn học cùng lớp tôi, ai nấy đều chết lặng.

Lý Tiểu Huệ — người ngồi gần tôi nhất — mở to mắt như nhìn thấy ma, con ngươi co rút lại, miệng há hốc đến nỗi có thể nhét vừa một quả trứng gà.

“Rầm!”

Tiếng động từ hàng ghế cuối — Trương Văn bật dậy quá mạnh, ghế bị hất đổ ra sau.

“Mẹ à.”

Thẩm Thi Sơ mỉm cười, vươn tay về phía tôi.

“Lên đây đi.”

Con bé nắm lấy tay tôi, dịu dàng khoác tay tôi đi từng bước về phía sân khấu.

Khi tôi đi ngang qua, những người ngồi hai bên đều ngẩng đầu nhìn lên, ánh mắt chứa đầy kinh ngạc và sửng sốt.

Hàng ghế đầu là lãnh đạo học viện — khuôn mặt họ thay đổi liên tục: lúc tái xanh, lúc đỏ bừng, khi trắng bệch, khi đen sì.

Cố vấn Lâm đã quay mặt đi, giả vờ không thấy tôi, cố gắng rút người xuống ghế như muốn trốn mất.

Thẩm Thi Sơ đứng giữa sân khấu, giọng trong trẻo vang vọng:

“Xin trân trọng giới thiệu với mọi người — đây là mẹ tôi, Chu Tụng Nghi.”

“Mẹ tôi vừa làm việc vừa học, cuối cùng thi đậu cao học. Trước ngày thi, bà vẫn còn ở bệnh viện chăm sóc anh trai tôi bị viêm ruột thừa phải mổ cấp cứu.”

Dưới khán đài, có người thốt lên kinh ngạc:

“Thật sao? Giỏi như vậy ư?”

“Dĩ nhiên là thật rồi. Mẹ tôi thương tôi lắm, nên luôn muốn ở gần để chăm sóc.”