Người mở cửa là dì Ngô, người giúp việc.

Trước đây, dì Ngô làm việc ở đây, nhưng khi ông Hách đổ bệnh, Trì Tiểu Nghênh xin nghỉ việc để chăm sóc.

Bà Hách thấy cô làm tốt cả việc nhà lẫn chăm bệnh, nên cho dì Ngô nghỉ.

Lúc này, dì Ngô vẫn chưa biết Trì Tiểu Nghênh là ai.

Thấy cô gái trẻ đứng trước cửa, dì hơi ngạc nhiên: “Đồng chí, cô tìm ai thế?”

“Tôi tìm Đoàn trưởng Hách.”

Trì Tiểu Nghênh đã hỏi thăm, biết hôm nay là Chủ Nhật, hai vợ chồng họ đều ở nhà.

“Tiểu Nghênh?”

Nghe tiếng ngoài cửa, ông Hách cầm bình tưới hoa đi ra, vừa thấy Trì Tiểu Nghênh liền mừng rỡ:

“Sao đứng ngoài cửa thế? Mau vào đi, mau lên!”

Ông cụ này thật lòng thương cô, cũng luôn tìm cách bảo vệ cô.

Ngay cả kiếp trước, khi sắp lìa đời, ông vẫn nắm tay cô, khó nhọc giao lại cho Hách Thanh Tuyền, nhắc anh đừng phụ lòng cô.

Đáng tiếc… Hách Thanh Tuyền lại là kẻ vô ơn, không có trái tim.

Khi lại được gặp lại người cha hiền hậu ấy, Trì Tiểu Nghênh bỗng thấy sống mũi cay xè, để mặc ông nắm tay kéo mình vào căn nhà nhỏ.

Ông Hách bảo cô ngồi xuống sofa trong phòng khách, rồi quay sang dặn người giúp việc:

“Dì Ngô, đây là con dâu của tôi — Tiểu Nghênh! Trưa nay làm thêm vài món ngon nhé… đúng rồi, nhất định phải mua một con cá chép, Tiểu Nghênh thích ăn cá chép sốt chua ngọt!”

Dì Ngô liền đáp lời, cởi tạp dề ra rồi vội đi chợ.

“Tiểu Nghênh à, sao con lại về bất ngờ thế?” — trong giọng nói của ông Hách vừa thân thiết vừa xen chút lo lắng,

“Có phải Thanh Tuyền nó…”

“Ông Hách, ai đến đấy?”

Chưa kịp nói xong, bà Hách đã từ trên lầu đi xuống.

Trì Tiểu Nghênh bóp nhẹ lòng bàn tay, rồi đứng lên:

“Cháu chào bác gái.”

Từ khi ông Hách được phục chức, bà Hách cũng không còn phải quét đường nữa, mà đã trở lại làm việc trong văn phòng.

Địa vị nâng cao, tính khí của bà cũng theo đó mà tăng lên gấp bội.

“Đến rồi à? Ngồi đi.”

Thái độ của bà Hách đối với Trì Tiểu Nghênh lạnh nhạt đến mức cực đoan, chẳng có chút nào giống với cách đối đãi của một mẹ chồng tương lai.

Bà liếc ra ngoài cửa, nhíu mày hỏi:

“Sao con lại về một mình? Thanh Tuyền đâu?”

“Con được bệnh viện cử đi học nâng cao toàn thời gian, còn Đội trưởng Hách anh ấy…”

Cô còn chưa nói hết, bà Hách đã cắt ngang:

“Ý cô là, cô tự mình đi học, bỏ mặc Thanh Tuyền ở lại đơn vị?”

Ông Hách trừng mắt nhìn vợ, giọng đầy trách móc:

“Bà để con bé nói hết lời đi!”

“Nó đã đến tận đây rồi, còn có gì để nói nữa!”

Bà Hách uốn tóc kiểu mới, đeo kính gọng vàng trên sống mũi, làn da trắng trẻo nhưng khuôn mặt lại lạnh lùng xa cách.

“Lúc sắp xếp cho nó vào bệnh viện quân y là để làm gì?” — bà Hách gõ ngón tay lên mặt bàn, giọng tức giận,

“Chẳng phải để nó tiện chăm sóc Thanh Tuyền à?”

Trong lòng bà Hách, đối với Trì Tiểu Nghênh vẫn luôn bất mãn.

Ngay từ đầu, bà đã chê cô gái nhà quê này không xứng với con trai mình.

Chỉ tiếc rằng cha cô từng cứu mạng chồng bà.

Sau khi ông ấy được trở về, trước tiên đã gửi Trì Tiểu Nghênh vào trường y tá, rồi lại nhờ người sắp xếp cho cô vào làm tại bệnh viện quân y — nơi chỉ cách đơn vị của Hách Thanh Tuyền không xa.

Trong mắt bà Hách, như vậy là đã báo đáp đủ cho ân cứu mạng, cũng coi như an bài cho cô một công việc ổn định suốt đời.

Nhưng không ngờ, chồng bà còn cố chấp định đoạt hôn sự giữa hai người!

Vì nghĩ rằng có thể để con trai được chăm sóc chu đáo, bà đành miễn cưỡng đồng ý.

Thế mà bây giờ…

Bà Hách giận dữ chỉ vào Trì Tiểu Nghênh, nói với ông Hách:

“Tôi đã nói rồi mà! Con gái nhà quê thì chẳng tin cậy được, tính tình nhỏ nhen, hẹp hòi! Ông không nghe, giờ nhìn xem! Nó chỉ biết lo cho bản thân, bỏ con trai mình mà về đây hưởng thụ!”

Trì Tiểu Nghênh đứng dậy, ánh mắt thẳng thắn nhìn vào bà Hách.

“Bác gái, có điều này cháu phải nói rõ.”

Cô vốn đã biết con người trước mặt là hạng người gì, nên chẳng buồn tức giận.

Trì Tiểu Nghênh bình tĩnh nhìn bà, ngay cả cách xưng hô cũng đổi khác:

“Cháu trở về không phải để hưởng thụ. Cháu được cử đi học nâng cao, là để sau này có thể cứu người tốt hơn.”

“Còn về phần Đội trưởng Hách, anh ấy là người trưởng thành, không phải đứa trẻ mới biết bò, không cần ai phải kè kè bên cạnh chăm sóc.”

“Còn chuyện bác nói cháu là ‘gái nhà quê’…”

Trì Tiểu Nghênh khẽ cười:

“Bác xem thường nông dân đến thế sao? Ngay cả Chủ tịch Mao còn nói: ‘Nông dân là lực lượng chủ yếu của cách mạng Trung Quốc’. Chẳng lẽ trong mắt bác, người thành phố thì cao quý hơn, còn dân quê thì thấp kém hơn à?”

“Đúng, cháu là con gái nông thôn, nhưng về nhân cách, cháu và bác — bình đẳng như nhau.”

Bà Hách ngẩn người, hoàn toàn không ngờ cô gái trước mặt lại dám nói thẳng như thế.

Bà luôn cho rằng Trì Tiểu Nghênh là loại người mềm yếu, đạp ba cước cũng không dám kêu một tiếng.

Khi nào cô lại trở nên sắc sảo và mạnh mẽ đến vậy?

“Cô… cô…” — bà Hách nghẹn lời, không nói được câu nào.

Trì Tiểu Nghênh không nhìn bà nữa, rút từ túi ra chiếc đồng hồ hiệu Thượng Hải, trao cho ông Hách — người vẫn im lặng từ nãy đến giờ.

“Chú à,” — giọng cô bình tĩnh nhưng kiên quyết, “cháu nghĩ, hôn ước giữa cháu và Đội trưởng Hách, đến đây là chấm dứt.”

“Cô nói cái gì cơ!”

Giọng bà Hách sắc nhọn vang lên lần nữa.

Nếu muốn hủy hôn, cũng phải là con trai bà nói trước mới đúng.