Không còn là vị hoàng hậu yếu mềm cần được che chở, mà là chiến sĩ khoác áo ra trận.

Trong xe, nàng nhắm mắt tĩnh tâm.

Chín chiếc đuôi buông thõng tự nhiên, lấp đầy cả khoang xe; một chiếc còn đặt lên đùi trẫm, làm chiếc “chăn lông” ấm áp.

Trẫm vuốt đuôi nàng, lòng vẫn chẳng yên:

“Khinh Ngôn.”

“Ừm?” Nàng mở mắt.

“Yêu đạo Bắc Yên kia, Ngô Tâm, nàng… từng biết chăng?”

Ánh mắt nàng khẽ dao động, rồi lắc đầu:

“Không. Nhưng pháp lực như thế, hẳn không phải kẻ vô danh. Có lẽ là một lão quái ẩn thế nào đó.”

Trẫm cảm giác nàng đang giấu điều gì, nhưng thấy nàng im lặng, trẫm cũng chẳng nỡ gặng hỏi.

Dọc đường gió bụi, ngày đêm không nghỉ.

Mười ngày sau, chúng ta đến được Yến Môn Quan.

Cảnh tượng trước mắt khiến ai nấy đều lạnh gáy.

Cửa ải từng hùng tráng, nay thành đống tàn tích; tường thành chi chít vết gươm rìu, chỗ khác lại cháy đen như bị sét đánh.

Thành nội hoang tàn, binh sĩ mặt mày u ám, tinh thần kiệt quệ.

Sự xuất hiện của trẫm và nàng chẳng khiến họ phấn chấn, ngược lại, ánh mắt họ chỉ còn đờ đẫn vô cảm.

Huyền Linh Tử được đỡ ra nghênh tiếp, hắn đã già đi hai mươi tuổi, thương tích khắp người, thần sắc tàn tạ, nào còn dáng vẻ “Hàng Ma Đại Nguyên Soái” ngày trước.

Vừa thấy trẫm, hắn quỳ phịch xuống, khóc lớn:

“Bệ hạ! Bần đạo vô năng! Tội đáng muôn chết!”

Trẫm đỡ hắn dậy, giọng trầm:

“Yêu đạo ấy, rốt cuộc là thứ gì?”

Huyền Linh Tử run run nói:

“Hắn… hắn không phải người! Là một con quái vật thực thụ! Pháp thuật của hắn… tà dị đến kinh người!”

Ngay khi lời hắn dứt, ngoài thành vang lên một tràng cười ngạo mạn chói tai.

“Ồ? Có vẻ đã có nhân vật lớn đến đây rồi sao? Sao hả, Huyền Linh Tử, đánh không lại già này, giờ lại rước thêm kẻ già hơn đến chịu chết à?”

Giọng nói âm lãnh, xuyên qua tường thành, vang rõ từng chữ trong tai mỗi người.

Sắc mặt chúng nhân lập tức đại biến.

— Là hắn!

Yêu đạo Bắc Yên, Ngô Tâm!

Trẫm cùng Tô Khinh Ngôn lên lầu thành.

Chỉ thấy ngoài quan ải, trước trận doanh đen kịt của Bắc Yên, một nam tử khoác hắc bào đạp không mà đứng.

Diện mạo hắn tuấn mỹ mà nhiễm tà khí, đôi mắt đỏ như máu quỷ dị khôn tả.

Hắn chính là Ngô Tâm.

Bên thân hắn, từng đoàn hắc vụ lượn quanh; trong màn sương mù ấy, ẩn hiện vô số lệ quỷ vặn vẹo giãy giụa.

“Người đến là ai, báo danh!”

Ánh mắt Ngô Tâm khinh bạc quét qua, dừng một thoáng trên long bào của trẫm, rồi rơi xuống Tô Khinh Ngôn bên cạnh.

Vừa thấy dung nhan nàng, nụ cười trên môi hắn chợt đông cứng; kế đó bỗng vặn vẹo cuồng nhiệt:

“Là ngươi… lại là ngươi!”

Hắn gườm chặt lấy nàng, giọng run lên vì phấn khích:

“Thanh Khâu chi chủ, Tô Khinh Ngôn! Ta tìm ngươi ba trăm năm! Không ngờ ngươi trốn tới đây, lại còn làm hoàng hậu cho một phàm nhân!”

Sắc mặt Tô Khinh Ngôn lập tức băng lãnh.

Nàng bước lên một bước, đối diện với hắn, thanh âm trong như tuyết:

“Ngô Tâm. Ba trăm năm trước ngươi phản xuất Thanh Khâu, đánh cắp thánh vật ‘Phệ Hồn Châu’, hại đồng môn. Ta niệm tình đạo hạnh ngươi chẳng dễ, chỉ phế bỏ nửa thân tu vi, trục xuất sư môn. Không ngờ ngươi chẳng biết hối, lại càng lún sâu, nay còn gieo họa nhân gian.”

Trong lòng trẫm dậy sóng:

Thì ra… bọn họ biết nhau!

Ngô Tâm lại là đồng môn sư đệ của Tô Khinh Ngôn!

“Đồng môn ư?”

Ngô Tâm phá lên cười như nghe chuyện hoang đường:

“Ha ha ha! Tô Khinh Ngôn, ngươi vẫn tự cao như xưa! Năm đó dựa vào đâu ngươi làm chủ Thanh Khâu? Luận thiên tư, luận tài tình, ta kém ngươi chỗ nào? Chỉ vì ngươi là trưởng nữ tộc trưởng, vì huyết mạch thuần chính?”

“Ta trộm Phệ Hồn Châu là để chứng minh, Ngô Tâm ta xứng làm vương Thanh Khâu hơn ngươi!”

Đôi mắt hắn ngập tràn đố kỵ và bất cam.

Tô Khinh Ngôn khẽ than, trong mắt ẩn một tia xót thương:

“Ngô Tâm, ngươi sai rồi. Sức mạnh chưa từng là thước đo tất cả. Ngươi mê muội tà lực Phệ Hồn Châu, đã tẩu hỏa nhập ma, không thuốc cứu.”

“Bớt lời!”

Ngô Tâm gầm lên, mặt mày vặn vẹo:

“Hôm nay, giữa ta và ngươi đoạn tuyệt! Ta sẽ để ngươi, và tên hoàng đế phàm nhân phía sau ngươi, cùng tòa phá thành này, hóa tro!”

Lời vừa dứt, hắc vụ sau lưng hắn bỗng bùng nổ, hóa ra vô số ác quỷ giương nanh múa vuốt, như bão đen phủ kín trời, ập thẳng về Yến Môn quan!

Trên lầu thành, tướng sĩ mặt không còn giọt máu, lùi rạp từng bước.

Huyền Linh Tử thét một tiếng, quỵ ngay tại chỗ.

Trẫm theo bản năng kéo Tô Khinh Ngôn về sau.

Nhưng nàng đẩy trẫm ra, đối diện cuồng phong quỷ ảnh, từng bước đi tới đầu thành.

Gió tung tóc áo nàng phấp phới.

Giữa muôn con mắt kinh hãi, sau lưng nàng “phụp” một tiếng, chín chiếc đuôi hồ tuyết trắng thánh khiết dựng thẳng xông trời!

Khoảnh khắc ấy, trời đất mất sắc.

Chín chiếc đuôi khổng lồ, như cửu bạch long tung mình giữa không.

Trên từng chiếc đuôi tỏa ra quang huy nhu hòa, thánh khiết, đối chọi rành rành với hắc vụ tà lệ của Ngô Tâm.

Tướng sĩ trên lầu như bị điểm huyệt, há miệng cứng lưỡi, quên cả sợ hãi, chỉ còn ngây dại ngó hình bóng như thần minh giáng thế kia.

“Cửu… Cửu Vĩ Hồ…”