“Còn ba tôi, 1.800 tệ thôi, lo từ mua đồ, nấu nướng đến dọn dẹp, chẳng khác nào lao động miễn phí. Không dùng thì phí quá.”

Rồi đến đoạn Từ Cường gọi điện cho tôi, lời đe dọa lạnh lùng vang lên:

“Ba không quay lại hả? Được thôi, cứ thử xem!”

“Nếu ba dám không về, thì từ nay tôi không có người cha này nữa!”

“Từ nay đoạn tuyệt cha con!”

“Sau này ba già yếu bệnh tật, chẳng ai chăm, chết cũng chẳng ai đưa tang!”

Hai đoạn ghi âm vừa phát xong, phòng livestream như nổ tung.

“Trời ơi, kinh tởm quá!”

“Cha ruột mà coi như lao động miễn phí!”

“Đúng là loại máu lạnh, không thể nào là con đẻ được!”

“Lúc trước còn tỏ vẻ đáng thương, giờ mới lộ bộ mặt thật, đồ bất hiếu!”

Ngay lúc ấy, số người xem tăng vọt.

Thì ra các trang tin đã chia sẻ lại buổi phát trực tiếp của chúng tôi.

Tôi nhìn con số hiển thị không ngừng nhảy lên, bình thản nói:

“Hôm nay tôi mở buổi livestream này, không phải để cãi xem ai đúng ai sai.”

“Tôi chỉ muốn nói rằng, làm cha mẹ, vốn dĩ chẳng bao giờ đòi con cái phải báo đáp.”

“Nhưng chúng tôi cũng là con người, cũng có lòng tự trọng.”

“Chuyện hai hào kia, tôi không muốn nhắc lại nữa.”

“Sổ sách và chứng cứ đều ở đây, mọi người hãy tự mình phán đoán.”

Phòng livestream lặng đi vài giây, rồi dòng bình luận như thủy triều vỡ bờ tràn tới.

“Thầy Từ, xin lỗi ông!”

“Chúng tôi hiểu lầm ông rồi!”

“Có đứa con trai như vậy thì cắt đứt quan hệ cho rồi, giữ lại làm gì ăn Tết nữa!”

“Nhớ kỹ tên xưởng, sau này ai làm ăn với nhà hắn là tự chuốc nhục!”

—

Buổi livestream kết thúc, lão Lý chạy đến nói với tôi rằng, phòng phát trực tiếp của Từ Cường và Vương Lệ đã bị dân mạng “công kích” đến sập, bình luận toàn là chửi rủa.

Tôi chỉ gật đầu, không nói gì.

Sáng hôm sau, điện thoại reo liên hồi.

Toàn là số lạ — chắc phóng viên muốn phỏng vấn.

Tôi chẳng nghe máy cuộc nào.

Lão Trần hớn hở chạy sang, giọng đầy phấn khích:

“Lão Từ, tin vui đây! Tài khoản nền tảng của con trai với con dâu ông bị khóa vĩnh viễn rồi! Cả mấy tài khoản lớn trước kia chửi ông kịch liệt cũng phải đăng bài xin lỗi đó!”

Tôi chỉ mỉm cười, tiếp tục tưới mấy chậu hoa ngoài ban công.

“Ông chẳng thấy vui chút nào sao?” — lão Trần ngạc nhiên hỏi.

“Vui gì chứ?” — tôi đặt bình tưới xuống, giọng điềm đạm.

“Thắng lý, nhưng mất tình. Thế thì thắng cái gì?”

—

Đúng lúc ấy, chuông cửa vang lên.

Tôi ra mở cửa — trước mặt là Từ Cường, Vương Lệ, và bà thông gia.

Cả ba đều trông phờ phạc, quầng thâm dưới mắt rõ mồn một.

Nhưng vừa thấy tôi, vẻ mệt mỏi trên mặt họ lập tức biến mất, thay vào đó là cơn giận dữ méo mó.

“Ba! Ba xem việc tốt ba làm ra kìa!” — Từ Cường gào lên, đôi mắt đỏ ngầu.

“Buổi livestream hôm qua của ba khiến xưởng con sụp đổ rồi!”

“Giờ công nhân hoang mang, làm việc không còn tinh thần gì cả!”

“Mấy đối tác lâu năm thấy clip đó, gọi tới hủy hợp đồng hàng loạt!”

“Vậy giờ ba hài lòng chưa?!”

Vương Lệ đứng bên cạnh, hai tay chống nạnh, giọng the thé chói tai đến rợn người.

“Đúng đó! Giờ thì ông mau mở lại livestream, nói rõ mọi chuyện hôm trước chỉ là hiểu lầm, là ông lẫn lộn sổ sách, nhớ sai!”

“Ông phải đính chính ngay lập tức!”

Bà thông gia cũng vội chen vào, giọng nham hiểm ngọt xớt:

“Thông gia à, tôi nói thật, chuyện trong nhà mà đưa lên mạng thì xấu hổ lắm.”

“Giờ ông còn có thể cứu vãn, đừng làm mọi chuyện đến mức không thể quay đầu.”

Tôi lạnh lùng nhìn họ, chưa kịp lên tiếng thì lão Trần đã tức đến run người.

Ông bước thẳng lên, gần như chọc tay vào mặt Từ Cường:

“Đồ súc sinh! Đồ bất hiếu! Mày còn là người nữa không?!”

“Cha mày nuôi mày lớn, cho mày ăn học, dựng vợ gả chồng, bỏ biết bao công sức!”

“Hồi mày mới mở xưởng, ông ấy còn đưa mày mười vạn tệ để xoay vốn, mày quên sạch rồi à?!”

Giọng lão Trần càng lúc càng run, mắt hoe đỏ:

“Nhớ năm mày bảy tuổi không? Ham chơi chạy lên núi sau nhà rồi lạc đường.”

“Ông ấy dầm mưa suốt đêm đi tìm, bị rắn độc cắn sưng cả mắt cá chân như cái bánh bao!”

“Bọn tao khuyên đi bệnh viện, ông ấy vẫn khập khiễng lê từng bước để tìm cho bằng được mày!”

“Vì mày, ông ấy suýt mất mạng!”

“Giờ mày lại nỡ đối xử với ông ấy thế này chỉ vì cái xưởng chết tiệt đó à?!”

“Lương tâm mày bị chó gặm rồi sao?!”

Từ Cường bị những lời đó làm nghẹn họng, trên mặt thoáng qua chút xấu hổ, ánh mắt lảng tránh.

Nhưng Vương Lệ chẳng mảy may động lòng, trái lại càng ngạo mạn hơn.

Cô ta kéo tay chồng ra, phun lời cay độc vào mặt lão Trần:

“Lão già, đây là chuyện nhà chúng tôi, liên quan quái gì đến ông mà xen vào?!”

“Cha mẹ nuôi con, lo cho con, chẳng phải là nghĩa vụ sao?”

“Chuyện mười mấy năm trước ông moi ra làm gì, không thấy nhục à?”

“Sao hả, nuôi con để tính sổ khi về già à? Giờ muốn đòi công ơn chắc?”

Bà thông gia lập tức chen vào, giọng nói sắc lẹm như dao cắt.

“Đúng rồi! Ông đừng có giả vờ làm người tốt ở đây nữa!”

“Ai mà biết ông đang có âm mưu gì? Xúi người ta trở mặt với con trai mình, ông được lợi gì hả?”