Nhìn bốn chữ cuối cùng trong báo cáo, máu ghen trong Hạo Thời Độ như sôi lên, độc tố của ghen tuông gần như ăn mòn lý trí anh!

Anh giáng mạnh tập tài liệu xuống mặt bàn gỗ lim, để lại một vết lõm rõ rệt.

Người con gái của anh…

Vậy mà lại ngày ngày đêm đêm ở cạnh một người đàn ông hoàn hảo như vậy?!

Chương 19

Anh không thể tưởng tượng nổi, trong mấy tháng anh không biết tin tức của cô, hai người họ đã phát triển đến mức nào rồi?

Sự mơ hồ và những suy đoán ấy gần như khiến anh phát điên.

Anh phải tận mắt chứng kiến, phải xác nhận bằng chính mắt mình.

—

Dựa vào lịch trình sinh hoạt hàng ngày của Nguyễn Lê mà A Kiệt cung cấp, Hạo Thời Độ “vô tình” xuất hiện tại một quán cà phê lãng mạn gần học viện.

Buổi chiều, ánh nắng xuyên qua cửa kính, đổ xuống sàn nhà những vệt sáng lấp lánh.

Nguyễn Lê và Lâm Tu ngồi gần cửa sổ, trước mặt là bản nhạc phức tạp được trải rộng.

Lâm Tu nghiêng đầu nhẹ, kiên nhẫn chỉ vào một đoạn trong bản nhạc để giải thích, ánh mắt dịu dàng, giọng nói nhẹ nhàng.

Nguyễn Lê chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu.

Bỗng, một lọn tóc rơi xuống trán cô, che mất tầm nhìn.

Cô vô thức định giơ tay vén lên, nhưng một bàn tay khác — thon dài, sạch sẽ — đã chạm đến trước, nhẹ nhàng luồn qua lọn tóc ấy, khéo léo đưa nó ra sau vành tai cô.

Là Lâm Tu.

Động tác ấy tự nhiên, thuần thục, như thể đã làm vô số lần.

Nguyễn Lê khựng lại một chút, rồi ngước mắt nhìn anh, nở một nụ cười dịu dàng rất đỗi tự nhiên.

Nụ cười ấy mang theo sự tin tưởng — thậm chí còn có một chút ỷ lại khó nhận ra.

—

Tất cả đều lọt vào tầm mắt của Hạo Thời Độ đang đứng ngoài cửa sổ.

Khoảnh khắc ấy, anh cảm giác trái tim mình bị một bàn tay lạnh lẽo bóp nghẹt, rồi nghiền nát không thương tiếc!

Cơn đau nhói lan từ tim ra khắp cơ thể!

Anh chưa từng… chưa từng có hành động nào dịu dàng với Nguyễn Lê như vậy.

Điều anh dành cho cô chỉ là ra lệnh, đòi hỏi, và những lần cáu gắt thiếu kiên nhẫn.

Thậm chí anh chẳng thể nhớ nổi, liệu mình có từng làm cho cô một điều gì nhỏ nhặt nhưng đầy ấm áp như thế không.

Thì ra…

Cô cũng có thể cười với người khác một cách nhẹ nhàng, không chút phòng bị như vậy.

Thì ra, điều cô cần… chỉ đơn giản là một chút tôn trọng và dịu dàng như vậy thôi.

Ghen tuông, hối hận, hoảng loạn… đủ loại cảm xúc như rắn độc quấn quanh, điên cuồng cắn xé trái tim anh.

Anh không còn kiềm chế nổi nữa — “rầm!” — anh đẩy mạnh cánh cửa quán cà phê, bước vào như một cơn bão!

Tiếng động lớn khiến mọi người đều ngoái nhìn. Nguyễn Lê và Lâm Tu cũng đồng thời ngẩng đầu.

Khi thấy gương mặt lạnh lùng, ánh mắt chất đầy sát khí của Hạo Thời Độ, hàng lông mày của Nguyễn Lê khẽ chau lại, rồi nhanh chóng trở về vẻ lạnh nhạt xa cách như lúc trước.

Lâm Tu theo phản xạ bước lên trước nửa bước, hơi chắn người cô lại, ánh mắt dịu dàng nhưng mang theo sự cảnh giác rõ rệt.

“Anh Hạo, có việc gì sao?” — giọng anh ta vẫn ôn hòa, nhưng rõ ràng là đang bảo vệ cô.

Hạo Thời Độ hoàn toàn phớt lờ anh ta, đôi mắt đỏ ngầu khóa chặt lấy Nguyễn Lê. Giọng anh run nhẹ vì phẫn nộ và đau đớn bị dồn nén:

“Nguyễn Lê! Em nói đi! Em với hắn… có quan hệ gì?! Hai người… đang ở bên nhau phải không?!”

Lời chất vấn ấy ngập tràn dục vọng chiếm hữu điên cuồng, vừa lố bịch vừa không đúng thời điểm.

Nguyễn Lê nhìn anh, ánh mắt ấy… giống như đang nhìn một kẻ điên mất kiểm soát.

Rất lâu sau, cô mới chậm rãi mở miệng, giọng nói trong trẻo, lạnh lùng không gợn sóng:

“Hạo Thời Độ, chuyện này… thì liên quan gì đến anh?”

Cô ngừng lại, từng chữ như mũi kim băng lạnh xuyên vào tim anh:

“Bây giờ… anh lấy tư cách gì để xen vào cuộc sống của tôi? Là… ‘ông chủ cũ’ à?”

Ông chủ cũ…

Ba từ ấy như một cú đánh chí mạng, chặn đứng tất cả những lời chất vấn, những cơn giận, những oán hận còn dang dở trong cổ họng anh.

Miệng anh mấp máy, nhưng chẳng phát ra được âm thanh nào. Sắc mặt anh nháy mắt trắng bệch như tờ giấy.

Đúng vậy, anh lấy tư cách gì chứ?

Nợ đã trả xong, ràng buộc đã chấm dứt, anh thậm chí còn không phải “người yêu cũ”.

Giữa họ… chỉ còn lại một thân phận nực cười và đáng thương: “ông chủ cũ.”

Chương 20

Nguyễn Lê nhìn dáng vẻ cứng họng, khốn quẫn ấy của anh, trong đáy mắt thoáng hiện một tia châm biếm nhàn nhạt.

Cô đứng dậy, thu dọn bản nhạc trên bàn, nhìn anh lần cuối, giọng điệu bình thản nhưng kiên quyết như một đường ranh giới không thể vượt qua:

“Anh Lâm rất tốt… ít nhất, anh ấy tôn trọng tôi.”

Nói xong, cô quay đi, khẽ nói với Lâm Tu:

“Học trưởng, mình đi thôi.”

Lâm Tu gật đầu, nhẹ nhàng bảo vệ cô, hai người sánh bước rời khỏi quán cà phê — từ đầu đến cuối không thèm liếc nhìn Hạo Thời Độ lấy một lần.

Hạo Thời Độ đứng ngây tại chỗ, như một con rối bị vứt bỏ. Ánh mắt soi mói của những người xung quanh đâm vào người anh như từng mũi kim nhọn.

Lần đầu tiên, anh nhận ra rõ ràng — anh đã không còn tư cách để xen vào cuộc sống của cô.

Cảm giác bị gạt bỏ hoàn toàn khỏi thế giới của Nguyễn Lê, tuyệt vọng đến mức nghẹt thở, gần như nuốt chửng toàn bộ lý trí của anh.

Chuỗi đả kích liên tiếp cùng sự từ chối lạnh lùng, dứt khoát của cô khiến Hạo Thời Độ rơi vào trạng thái mất kiểm soát, điên cuồng và cố chấp chưa từng có.

Anh không thể chấp nhận việc… để cô đi như vậy.

Hối hận và tình cảm quặn thắt giao hòa thành một cơn kích động tự hủy — anh muốn dùng cách cực đoan nhất để chứng minh sự hối lỗi của mình, dù phải… hủy hoại bản thân.

Anh đã tra ra được địa chỉ căn hộ Nguyễn Lê thuê bên ngoài trường học.

Đó là một khu dân cư yên tĩnh, thanh lịch.

Anh không xông vào, mà chọn đứng dưới ánh đèn đường trước căn hộ của cô vào một buổi hoàng hôn. Bóng dáng anh như một pho tượng lạnh lẽo, cứng đờ trong đêm.