Sắc mặt ông ta khẽ biến đổi:

“Cô Nguyễn? Cô… cô đã nghe hết rồi sao?”

Nguyễn Lê nhìn ông, môi mấp máy, nhưng không phát ra nổi một tiếng nào.

Phúc bá thở dài, hạ giọng giải thích: “Cô Nguyễn, cô đừng trách tôi. Nhà cô sắp trả hết nợ rồi, sau này cô và cậu chủ ai đi đường nấy.

Nếu để cậu ấy biết người hiến thận là cô, cũng chẳng có ý nghĩa gì, chỉ khiến mọi thứ thêm rối rắm.

Cô Thường mới là người cậu chủ thật sự để trong lòng. Nói như vậy cũng là để giúp tình cảm hai người họ tốt hơn.”

“Cậu chủ… kể từ khi ông bà mất, cậu ấy đã chịu đủ tổn thương rồi. Tôi chỉ hy vọng có người thật sự bước vào trái tim cậu ấy, để cậu ấy đừng cô đơn nữa…”

Nguyễn Lê lặng lẽ lắng nghe, vết thương ở bụng vẫn đang đau âm ỉ, nhưng nơi ngực trái — phần đã tê dại từ lâu — lại như bị xé toạc lần nữa, gió lạnh rít qua, buốt đến tận xương.

Cô gắng kìm nén vị chua xót bị lật đi lật lại trong lòng, cụp mắt xuống, giọng khẽ đến mức gần như không nghe thấy:

“Phúc bá, tôi hiểu rồi. Ông đã trả tiền… tôi sẽ giữ miệng.”

Phúc bá gật đầu, trong mắt hiện lên chút hài lòng khó nhận ra. Ông ta lại dặn:

“Nhớ kỹ, đừng để cậu chủ phát hiện cô vừa trải qua phẫu thuật. Có thể lát nữa cậu sẽ gọi cô đến bệnh viện ngủ cùng. Cô mau thay bộ đồ bệnh nhân này đi.”

Nguyễn Lê lặng lẽ gật đầu, trở về phòng bệnh tạm thời của mình, thay lại chiếc váy cotton bình thường mang theo từ trước.

Vải cọ vào vết mổ dưới bụng, mang theo cơn đau rát nhẹ nhưng rõ ràng.

Quả nhiên, điện thoại nhanh chóng đổ chuông. Màn hình hiện lên hai chữ: “Thiếu Gia”.

Cô hít sâu một hơi, bấm nhận cuộc gọi.

“Đến bệnh viện.”

Giọng anh sau phẫu thuật vẫn còn yếu, nhưng ngữ khí vẫn như cũ — ra lệnh, lạnh lùng, không mang lấy một chút quan tâm.

Dứt lời, anh lập tức cúp máy, không hỏi cô một câu nào.

Nguyễn Lê nắm chặt điện thoại, các đầu ngón tay trắng bệch.

Cô lặng lẽ bước đến phòng bệnh VIP của Hạo Thời Độ.

Ngay khi đẩy cửa bước vào, một giọng nói nhẹ nhàng cố ý dịu dàng truyền đến — là tông giọng mà cô chưa từng được nghe, trầm thấp, kiên nhẫn và dịu dàng đến lạ lùng.

“…Lộc Lộc, đừng giận nữa. Hôm đó anh thật sự say, nhận nhầm người thôi. Làm sao anh có thể thích cô ta được?”

Anh tựa vào đầu giường, nghiêng mặt trong ánh đèn, đường nét dưới cằm dịu đi đôi phần,

“Hơn nữa… em còn vì anh mà hiến thận, còn tổn thương cơ thể. Anh thương em còn không kịp, sao có thể để em giận dỗi chứ? Lỡ ảnh hưởng đến hồi phục thì làm sao?”

Bước chân Nguyễn Lê khựng lại tại ngưỡng cửa. Tim cô như bị một bàn tay lạnh giá siết chặt.

Thì ra khi anh dỗ người ta, sẽ là như thế này.

Tất cả những lời dịu dàng cô chưa từng nhận được… bây giờ như nước chảy tràn ly, hết thảy đều dành cho người ở đầu bên kia điện thoại.

“Em muốn gì anh cũng đồng ý, được không? Đừng giận nữa, ngoan nhé?”

Giọng anh kéo dài cuối câu, mang theo vẻ cưng chiều dỗ ngọt.

Không biết Thường Lộc nói gì qua điện thoại, chỉ thấy Hạo Thời Độ bật cười nhẹ, nhanh chóng đáp:

“Được, đợi em xuất viện, anh sẽ gác lại mọi công việc, tập trung đưa em đi du lịch.”

Trái tim Nguyễn Lê rơi hẳn xuống đáy vực.

Hạo Thời Độ là một con nghiện công việc đúng nghĩa.

Trước đây, ngay cả khi cô sốt cao bốn mươi độ, anh cũng chỉ lạnh nhạt sai quản gia đưa cô đến bệnh viện, bản thân vẫn ung dung đến công ty họp như thường.

Vậy mà bây giờ, vì Thường Lộc “hiến thận” cho anh… anh sẵn sàng vứt bỏ tất cả.

Xem ra, vở kịch ấy… đã khiến trái tim anh hoàn toàn bị trói chặt.

Chương 5

Sau khi nói chuyện ngọt ngào xong, Hạo Thời Độ mới ngước mắt nhìn Nguyễn Lê vẫn đứng im lặng nơi cửa, ánh mắt trầm xuống:

“Cô không định hỏi vì sao tôi lại ở bệnh viện sao?”

Nguyễn Lê cụp mắt, chăm chú nhìn mũi giày trắng sạch của mình, giọng nhẹ nhàng, bình thản:

“Chẳng phải thiếu gia từng nói… tôi chỉ cần làm tốt vai trò một cái gối ôm, những chuyện khác… không nên hỏi đến?”

Hạo Thời Độ khựng lại, bị câu nói ấy nghẹn họng.

Trong lòng mơ hồ dâng lên một cảm giác kỳ lạ, như mặt hồ phẳng lặng bất ngờ bị ném vào một hòn đá nhỏ — gợn sóng nhè nhẹ, nhưng rất nhanh liền biến mất.

Anh khẽ cau mày, cuối cùng không nói gì thêm, chỉ duỗi tay về phía cô, giọng trở lại lạnh nhạt thường ngày: “Qua đây.”

Nguyễn Lê bước lại gần, bị anh theo thói quen kéo vào lòng, giữ chặt bằng tư thế đầy tính chiếm hữu.

Cánh tay anh vắt ngang eo cô, cằm tựa vào đỉnh đầu cô, nhịp thở dần trở nên đều đặn.

Tư thế này, anh đã giữ suốt mười hai năm.

Trước đây, mỗi lần được ôm như vậy, tim cô luôn đập thình thịch, ngỡ rằng đó là sự lệ thuộc và gần gũi vô thức của anh.

Đến sau này cô mới hiểu, tất cả chỉ là thói quen.

Giống như một đứa trẻ ôm chặt món đồ chơi mình đã quen thuộc.

Chẳng liên quan gì đến tình yêu.

Chỉ là… một thói quen.

Cô cố nén cơn đau âm ỉ ở vết mổ nơi bụng, cứng đờ nằm trong vòng tay anh, không dám cử động dù chỉ một chút. Cô sợ sẽ đánh thức anh, càng sợ sẽ làm kéo căng vết thương, khiến bí mật bị bại lộ.

Cứ thế, cô đã ở bên anh trong bệnh viện suốt vài đêm. Mỗi đêm đều dài dằng dặc, như một cuộc tra tấn lặng lẽ.

Đêm cuối cùng trước ngày xuất viện, bên ngoài bất ngờ nổi sấm chớp, mưa như trút nước.

Hạo Thời Độ bị tiếng chuông điện thoại đánh thức — là Thường Lộc gọi đến, giọng mang theo tiếng nức nở: cô ta sợ sấm sét.

“Đừng sợ, anh tới ngay.”

Giọng anh vội vàng, lập tức vén chăn ngồi dậy. Trong lúc hấp tấp xuống giường, anh không cẩn thận đụng vào người đang nằm phía ngoài — Nguyễn Lê!

“Á——!”

Cô không kịp phản ứng, cả người bị hất ngã xuống sàn, trán va mạnh vào góc tủ đầu giường lạnh băng, trước mắt tối sầm lại, máu nóng rịn ra từ thái dương, chảy xuống gò má.

Nguyễn Lê đau đến co quắp người lại, nhưng chỉ thấy Hạo Thời Độ vội vàng liếc cô một cái, không hề dừng lại. Anh áp điện thoại bên tai, dịu dàng nói:

“Lộc Lộc ngoan, anh đang đến đây… đừng cúp máy…”

Anh vừa nói vừa vội vã bước ra khỏi phòng. Trong lúc hoảng hốt, chiếc giày da giẫm lên ngón tay cô đang chống trên nền đất!

Mười ngón nối tim — cơn đau nhói xuyên thấu khiến cô suýt ngất đi, nước mắt ào ạt trào ra.

Nhưng bóng dáng anh đã biến mất ngoài cửa, chỉ còn giọng nói dịu dàng vang lên trong điện thoại:

“Đừng khóc, anh ở đây… anh sẽ nói chuyện với em cho tới khi em ngủ.”