Tôi nhìn khuôn mặt méo mó vì đau khổ của anh, lòng lại bình tĩnh một cách kỳ lạ.

Tôi nhẹ nhàng gỡ tay anh khỏi tóc, khẽ nói:

“Cố Hoài An, anh nhìn xem, trước kia anh sợ bị người ta chê cười, nên anh đẩy em ra. Giờ anh sợ mất em, lại muốn em quay về. Từ đầu đến cuối, tất cả những gì anh làm, đều là suy nghĩ cho bản thân anh, cảm xúc của anh.”

“Trong thế giới của anh, từ trước đến nay… chỉ có mỗi mình anh.”

Cố Hoài An như bị niệm chú định thân, đứng sững tại chỗ, mặt trắng bệch như tờ giấy, không thốt nên lời.

Giang Trì đưa tôi trở về phòng, đóng cửa lại, cắt đứt toàn bộ ồn ào bên ngoài.

Tôi tựa vào cánh cửa, vẫn còn nghe thấy tiếng nức nở bị đè nén ngoài hành lang.

Giang Trì ngồi xổm xuống trước mặt tôi, ngẩng đầu nhìn vào mắt tôi.

“Khó chịu lắm hả?” Anh nhẹ giọng hỏi, không biết từ đâu lấy ra một cây kẹo mút, bóc vỏ rồi nhét vào miệng tôi.

Tôi ngậm kẹo, giọng hơi buồn bã:

“Những lời em nói lúc nãy… có phải quá tàn nhẫn rồi không?”

Giang Trì bật cười thành tiếng, dứt khoát ngồi phệt xuống thảm:

“Tàn nhẫn? Anh còn thấy chưa đủ đã lắm cơ!” Anh dùng ngón tay khẽ gõ vào mũi tôi, “Câu đó của em quá chuẩn luôn — ‘Trong thế giới của anh, từ trước đến nay chỉ có mỗi mình anh’ — nói trúng tim đen luôn!”

“Nhưng mà…”

“Nhưng mà gì?” Anh thu lại nụ cười, nghiêm túc lại, “Em nghĩ hắn ta thật sự đến để ăn năn hối lỗi sao? Chẳng qua là thấy em giờ sống tốt quá, hắn thấy không cam lòng thôi. Nếu em đang sống thảm hại, em nghĩ hắn sẽ đến nói mấy lời hối hận đó chắc?”

Tôi siết chặt viên kẹo trong tay, bỗng nhớ lại gương mặt trắng bệch của Cố Hoài An lúc nãy.

Giang Trì bỗng nhảy bật dậy, kéo tay tôi:

“Đi, anh dẫn em đến một nơi tuyệt vời. Chỉ có ngốc mới buồn vì loại người đó!”

Anh đưa tôi đến nhà kính hoa thủy tinh ấy, loài hoa Dạ Tinh Mới nở dưới ánh đèn trông còn rực rỡ hơn cả ban ngày.

Anh hái vài bông trong đám hoa, cẩn thận kết thành một chiếc nhẫn, nhẹ nhàng đeo vào tay tôi.

Cánh hoa mát lạnh chạm vào da thịt, lại khiến lòng tôi trở nên ấm áp lạ thường.

“Đừng nghĩ về những người không đáng nữa, không xứng đâu.”

Anh nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng như sắp trào ra.

Vị ngọt của viên kẹo tan dần nơi đầu lưỡi, tôi chậm rãi liếm nhẹ, chợt nhận ra… lúc này, anh thật sự rất yên lặng.

“Sao vậy? Sao anh không nói gì?” Tôi dùng cùi chỏ huých nhẹ vào anh.

Anh như chợt hoàn hồn, lấy từ trong ngực ra một chiếc hộp nhung màu xanh đậm.

Động tác của anh có chút vụng về, lời giải thích cũng lắp bắp:

“Cái này… là mẹ anh để lại cho anh… bà nói, phải đưa nó cho người sẽ trở thành vợ tương lai của anh…”

Mặt anh đỏ bừng vì căng thẳng, cuối cùng dứt khoát mở hộp ra.

Bên trong là một sợi dây chuyền tinh xảo nằm yên lặng.

“Ban đầu anh định tặng em sớm hơn… nhưng mà…”

Anh lắp bắp mãi, rồi dứt khoát đeo luôn sợi dây chuyền lên cổ tôi, “Dù sao thì… là của em rồi đấy!”

Tôi nhìn sợi dây chuyền xinh đẹp trên cổ, bỗng như hiểu ra điều gì đó, sống mũi cay xè, nước mắt “tách” một tiếng rơi xuống đất.

Giang Trì luống cuống hẳn lên, dùng tay áo vụng về lau nước mắt cho tôi:

“Em đừng khóc mà! Anh… anh đâu có ép em phải quyết định gì ngay bây giờ…”

“Không phải…” Tôi sụt sịt, giơ bàn tay đẫm nước mắt lên, “Nếu có người cười anh… nói anh lấy một đứa ngốc thì sao?”

Giang Trì sững người một lúc, rồi bật cười to.

Anh bất ngờ ôm lấy tôi, xoay một vòng, khiến tôi hoảng sợ phải ôm chặt lấy cổ anh.

“Mặc họ cười!” Anh ngẩng đầu nhìn tôi, đôi mắt sáng còn hơn cả những vì sao trên trời, “Anh ấy mà——”

“Chính là thích cô ngốc nhỏ này!”

Từ hôm đó, tôi đã rất lâu không gặp lại Cố Hoài An.

Tôi nghĩ, lời đã nói đến mức ấy rồi, hẳn là anh đã thật sự trở về nước.

Bên này, Giang Trì hành động nhanh đến mức đáng sợ.

Chỉ chưa đầy một tháng sau khi đeo dây chuyền cho tôi, anh đã chỉnh tề đến nhà, nghiêm túc xin phép mẹ tôi để cầu hôn.

Tôi nấp sau cánh cửa phòng lén nhìn, Giang Trì mặc vest thẳng thớm, ngồi lưng thẳng như cây tùng, nhưng khóe môi lại nén không nổi nụ cười.

Khi mẹ gật đầu đồng ý, anh còn len lén giơ tay làm dấu chiến thắng về phía tôi.

Tôi biết, anh sợ Cố Hoài An sẽ lại đến gây rối.

Quả nhiên, Cố Hoài An vẫn đến.

Bộ vest anh mặc nhàu nhĩ, tóc rối bời, trong lòng ôm chặt một chiếc hộp sắt dính đầy bùn đất — chính là hộp thời gian năm xưa chúng tôi chôn dưới gốc cây ngân hạnh.

Anh loạng choạng chạy tới trước mặt tôi, đôi mắt đầy tơ máu:

“Niệm Niệm, em xem này! Anh đã đào nó lên rồi! Em từng nói khi chúng ta kết hôn sẽ mở nó ra cùng nhau…”

Ổ khóa hộp sắt đã gỉ sét, bên trong lấp ló những tờ giấy viết thư đã ngả màu vàng.

Hai tay anh run rẩy, nâng niu chiếc hộp, trong mắt chất chứa hy vọng cuối cùng:

“Niệm Niệm, anh đặc biệt bay về nước, chỉ để mang nó sang đây… Chúng ta bắt đầu lại từ đầu, được không?”

Nhìn chiếc hộp sắt này, trong lòng tôi vẫn dâng lên một chút chua xót.

Ánh mắt tôi rơi lên nắp hộp — nơi đó từng khắc rõ hai chữ viết tắt tên chúng tôi “HA” và “SN”, giờ đã bị gỉ sét ăn mòn đến mờ nhạt.

Tôi từ từ lắc đầu, nhẹ giọng nói:

“Anh về đi.”

“Không… không! Niệm Niệm, em không thể đối xử với anh như vậy, chẳng lẽ bao nhiêu năm tình cảm giữa chúng ta… đều không đáng sao?”

Giọng anh nghẹn lại, tràn đầy tuyệt vọng và không cam lòng.

Đúng lúc ấy, chiếc hộp sắt trượt khỏi tay anh, “cạch” một tiếng rơi xuống đất, chốt khóa bật mở.

Bên trong lăn ra hai sợi tóc buộc bằng dây đỏ, cùng hai tờ giấy thư đã ố vàng.

Gió nhẹ thổi qua, mở tung tờ giấy, trên đó là nét chữ non nớt: [Cố Hoài An muốn ở bên Tô Niệm mãi mãi.]

“Anh nhìn xem,” tôi nhặt tờ giấy lên, “mực cũng đã nhòe hết rồi.”

“Giống như anh nói khi xưa — chúng ta đã thanh toán hết nợ tình rồi.”

Giang Trì bước đến chắn trước mặt tôi:

“Cố tổng, mời anh về.”

Cố Hoài An nhìn tôi, rồi nhìn những thứ rơi vãi trên đất, ánh sáng trong mắt từng chút một lụi tắt.

Anh loạng choạng đứng dậy, từng bước nặng nề rời đi, như một cái xác không hồn.

Sau đó, từ trong nước truyền sang tin tức — trên đường trở về, Cố Hoài An gặp tai nạn xe, thật sự bị tổn thương não.

Bây giờ, anh chẳng còn nhớ ai nữa, cả ngày chỉ ôm chú gấu nhỏ năm xưa, lặp đi lặp lại:

“Niệm Niệm sao còn chưa đến chơi với tôi vậy?”

Tôi nhìn những dòng chữ trong email, trong lòng ngổn ngang trăm mối, không rõ là buồn hay là cảm xúc gì khác.

Tôi bước ra ban công, nhìn về phía những con tàu du lịch lặng lẽ trôi qua phía xa, từng chiếc một, chở theo những câu chuyện khác nhau của từng người.

Không biết Giang Trì đến từ lúc nào, đến khi tôi quay đầu lại thì đã thấy anh đang tựa vào khung cửa không xa, lặng lẽ ở bên cạnh tôi, không nói lời nào.

Tôi chậm rãi bước đến, tựa đầu vào vai anh, nhẹ giọng nói:

“Mọi chuyện đều đã qua rồi。”

Anh xoa nhẹ tóc tôi, giọng nói dịu dàng:

“Ừ, đều qua rồi. Sau này, đã có anh ở đây。”

Lại một mùa xuân nữa đến, khi muôn hoa đua nở, tôi và Giang Trì kết hôn.

Hôn lễ của tôi và Giang Trì được tổ chức ngay trong nhà kính trồng hoa ấy.

Dưới bầu trời đầy sao đêm, anh đeo chiếc nhẫn cưới thật sự cho tôi.

Các anh họ ồn ào bắt Giang Trì hát, anh bị ép đến mức không còn cách nào, cuối cùng ôm đàn guitar tự hát một bài do chính anh sáng tác, dù có lạc giọng, nhưng lại khiến mọi người đều bật cười.

Cuộc sống sau hôn nhân, tràn ngập những điều giản dị và chân thật.

Giang Trì vẫn như xưa, có lúc vì muốn chụp được một bức ảnh ưng ý mà ngồi rình cả ngày ở một nơi.

Có khi hứng lên bất chợt, kéo tôi đi ngắm cực quang giữa đêm khuya.

Bị mẹ biết được lại bị mắng là không biết giữ gìn sức khỏe.

Hai năm sau, chúng tôi có một cô con gái đáng yêu.

Giang Trì đặt tên gọi thân mật cho con bé là “Niệm Niệm”.

Anh nói, sẽ dành cho con tất cả tình yêu gấp đôi những gì tôi từng thiếu.

Tối nay, bầu trời phương Bắc xuất hiện ánh cực quang rực rỡ.

Giang Trì ôm con gái, đứng bên cạnh tôi, siết chặt lấy tay tôi.

Một nhà ba người, tựa vào nhau dưới bầu trời đầy sao.

Tôi ngẩng đầu, ngắm nhìn những vệt sáng thay đổi không ngừng ấy, trong lòng bình yên đến lạ.

Thì ra, những vết thương từng khiến tôi đau đến muốn chết đi sống lại…

Cuối cùng cũng hóa thành ánh sáng rực rỡ nhất trong đôi mắt tôi khi ngẩng đầu ngắm sao trời lúc này.

Hết