Sáng hôm sau,

Dù lòng còn mang chút hy vọng cuối cùng, ta vẫn không đợi được Nguyên Kỳ.

Khi ta chuẩn bị lên xe ngựa, phía sau bỗng truyền đến tiếng gọi.

“Niễu Niễu.”

“Tiểu Hầu gia.”

Ta bước xuống xe, cúi người hành lễ.

Hắn có vẻ không hài lòng:

“Giữa ta và nàng cần gì khách khí thế này?”

Ta cười, che giấu sự ngượng ngùng, chuyển đề tài:

“Tiểu Hầu gia đến tìm tướng… tìm phu quân của ta sao?”

“Không phải! Ta nghe nói hôm nay nàng về nhà mẹ, đúng lúc ta có việc tìm đại ca nàng, tiện đường nên cùng đi.”

“Tiện đường gì chứ? Vòng gần nửa thành rồi còn gì.”

Tiểu đồng phía sau hắn, người lớn lên cùng hắn, quan hệ như bạn bè thân thiết, nhỏ giọng nhưng vẫn đủ để vạch trần lời nói dối của hắn ngay tại chỗ.

Hắn không hề lúng túng, chỉ cười gượng, đưa tay gãi gãi chóp mũi.

Quay đầu nhìn về đại môn Nguyên phủ, hắn hỏi:

“Sao? Nguyên Kỳ không đi à?”

“Ai nói ta không đi?”

Giọng nói vừa dứt, một bóng người chạy ra, mang vẻ áy náy trên mặt.

“Xin lỗi, Niễu Niễu, ta đến muộn.”

“Ta còn tưởng ngươi không đi, đang định làm bạn đường với Niễu Niễu đây!”

Tiểu Hầu gia nửa đùa nửa thật.

Nguyên Kỳ có chút không vui:

“Giang Đình Mục, ngươi cũng đâu còn nhỏ nữa, sao vẫn không nghiêm túc như thế?”

“Khinh thường ai đấy? Hầu gia nhà ta giờ là Thiếu khanh của Đại Lý Tự rồi nhé!”

Tiểu đồng Giang Tân của Giang Đình Mục bày tỏ bất mãn.

Nguyên Kỳ nghe vậy, cau mày, lẩm bẩm một câu:

“Tiểu đồng này càng ngày càng vô phép.”

Sau đó, hắn tiến đến, dìu ta lên xe ngựa.

Trên đường đi, hắn bóng gió dò hỏi chuyện về Giang Đình Mục.

“Giang Đình Mục vẫn chưa lấy vợ à?”

Nói là hỏi về Giang Đình Mục, nhưng thực ra ta biết hắn đang lo lắng điều gì.

Vì thuở thiếu thời, Giang Đình Mục từng đùa rằng sau này muốn cưới ta làm thê tử, khiến Nguyên Kỳ trêu ghẹo hắn một trận.

Thuở ấy, nhà họ Giang dù được kế thừa tước vị, nhưng vì gia cảnh sa sút, thu không đủ chi, thường xuyên không có thức ăn ngon, vóc dáng Giang Đình Mục cũng thấp bé hơn nhiều so với người cùng lứa.

Nhưng giờ đây, mọi chuyện đã khác. Giang Đình Mục thi đỗ liên tiếp ba khoa, còn trẻ tuổi đã trở thành Thiếu khanh Đại Lý Tự, điều này khiến trong lòng Nguyên Kỳ không khỏi bực bội.

“Nàng và Giang Đình Mục thường xuyên gặp nhau à?”

“Ngài nói đùa rồi, tướng quân. Ta là nữ nhi nội trạch, thường xuyên gặp gỡ nam tử bên ngoài làm gì?”

Nghe vậy, Nguyên Kỳ có vẻ rất vui, định ôm lấy ta, nhưng ta mượn cớ đi lấy đồ để tránh đi.

Đoạn đường còn lại coi như yên ổn.

Khi về đến nhà, cánh nam nhân đi thẳng đến tiền sảnh, còn ta cùng mẫu thân, nhị tỷ và tẩu tử vào hậu viện.

Mẫu thân khéo léo hỏi ta và Nguyên Kỳ đã viên phòng chưa, khi biết chưa, bà đỏ mắt ôm ta vào lòng:

“Con gái đáng thương của ta, nếu biết trước thế này, dù mang tiếng thất tín bội nghĩa hay thừa nước đục thả câu, ta cũng không nên đồng ý cho con gả đi.”

“Không trách người đâu, mẫu thân. Là tự con chọn mà.”

“Niễu Niễu, từ nhỏ con đã mạnh mẽ. Dù ta biết những năm qua con chịu nhiều ấm ức, không thích bộc lộ tâm tư ra ngoài, nhưng nhị tỷ hiểu con. Nếu thật sự không chịu nổi nữa, hãy về nhà đi. Tất cả tiền riêng của ta, ta sẽ đưa hết cho con.”

Nghe nhị tỷ nói, ta cố gắng lắm mới không bật khóc thành tiếng.

Tẩu tử giả vờ trách móc:

“Nhị muội nói thế là sao, chẳng lẽ tam muội về nhà chúng ta lại không lo liệu được cho nàng à?”

Những năm qua, quan chức của phụ thân mãi giậm chân tại chỗ, đại ca lại không phải người nổi bật. Ta làm sao có thể khiến họ thêm phiền lòng?

Sau bữa trưa, ta sớm trở về Nguyên gia.

Lúc trở về, Giang Đình Mục không đi cùng. Hắn nói có chuyện muốn bàn với phụ thân và đại ca ta, bảo ta đi trước.

Nguyên Kỳ giữa đường cũng xuống xe, nói muốn vào doanh trại xem xét.

Ta một mình trở về phủ, không ngờ vừa bước vào cổng, đã thấy Lâm Tố Nguyệt đứng ngay giữa viện của ta.

“Chị về rồi? Mệt không? Để muội xoa bóp vai giúp chị.”

Vừa nói, nàng vừa kéo ta ngồi xuống ghế.

“Tướng quân lúc ở biên cương, mỗi khi mệt mỏi trở về đều để muội xoa bóp. Nhưng xoa bóp rồi lại…”

Lâm Tố Nguyệt vừa nói vừa đỏ mặt, cúi đầu ngượng ngùng.

Xuân Nhi tức giận, bước lên đẩy nàng ra:

“Ngươi đắc ý cái gì chứ?”

“Tiểu nha đầu này, ta với tướng quân đã sinh hai đứa con rồi, chuyện đó có gì mà không thể nói?

“Ôi chao! Ta quên mất, chị với tướng quân còn chưa viên phòng nhỉ?

“Xem ta kìa, miệng nói lung tung, Hoa Hạnh, ngươi cũng không nhắc ta một câu.”

Lâm Tố Nguyệt giả vờ đánh nhẹ vào mình một cái, liếc sang nha hoàn thân cận Hoa Hạnh, rồi bước lên, vẻ mặt áy náy, nắm lấy tay ta:

“Chị đừng trách, từ nhỏ muội lớn lên ở biên cương, tính tình thẳng thắn, có gì nói nấy, chị chớ chấp nhặt làm gì.”

“Đúng là muội không phải, chắc vì đến kinh thành nên sợ hãi. Đêm qua vết thương cũ vì chắn đao cho tướng quân lại tái phát, khiến muội đau đến chết đi sống lại.

“Muội bị đau thế này, chỉ có tướng quân bên cạnh mới dịu đi được, lại vô tình làm phiền tướng quân và chị.

“Thực ra tướng quân còn nói tối nay muốn ở bên muội. Hay là thế này, tối nay để tướng quân đến ở với chị nhé!”

Nàng lải nhải không ngừng, cuối cùng còn tỏ vẻ như đang ban ơn khi nói câu cuối.

Ta quay đầu nhìn nàng, rất lâu, cho đến khi nàng có chút bối rối, ta mới mở lời:

“Ngươi vết thương chưa lành, về nghỉ ngơi cho tốt đi.”

Ta cũng muốn cãi nhau với nàng, nhưng ta biết, nếu nam nhân không thay lòng, dù nàng có là tiên nữ giáng trần cũng chẳng thể làm gì.

Trách nàng vô ích, ngược lại sẽ bị mang tiếng ghen tuông, khiến mẹ chồng tìm ra cớ để trách phạt.

Dù sao, trong viện của ta vẫn luôn có tai mắt của mẹ chồng.

Chỉ là, nàng thực sự quá mức ồn ào.

Tối đến, Nguyên Kỳ quả thật đến.

Nhưng không phải để ở lại bên ta, mà để tìm ta đòi lại công bằng cho Lâm Tố Nguyệt.

“Nguyễn Niễu Niễu, nàng rốt cuộc muốn làm gì? Chẳng lẽ nàng cứ nhất định phải làm cho gia đình này rối ren mới cam lòng sao?

“Ta nhớ nàng trước đây là người hiền lành nhất, cớ sao giờ lại trở thành kẻ ghen tuông như thế này?

“Tố Nguyệt chỉ vô tình nói vài câu, nàng đã phải lạnh lùng châm chọc, tính kế nàng ấy. Chỉ vì nàng ấy không biết nhiều chữ nên không hiểu ý nàng đúng không?

“Đáng thương cho nàng ấy, trở về còn học theo lời nàng nói, cứ nghĩ rằng nàng đang khen nàng ấy!”

Ta kinh ngạc nhìn hắn:

“Ta đã nói gì?”

“Ngươi nói gì cần ta nhắc lại sao? Chẳng lẽ ngươi không châm chọc nàng ấy học vấn kém cỏi, thô thiển như phụ nữ chốn đồng quê?”

“Ta không nói vậy!” Ta tức giận đến run rẩy.

Nhưng hắn lại càng thất vọng hơn:

“Giờ nàng thậm chí còn biết nói dối!”

“Nguyễn Niễu Niễu, nàng thật sự làm ta quá thất vọng. Đi đến từ đường mà suy nghĩ kỹ đi!”

Hắn ném lại câu đó, thậm chí không cho ta cơ hội giải thích, liền định đoạt hình phạt.

Quỳ trong từ đường, nhìn những bài vị tổ tiên Nguyên gia, ta bỗng bật cười.

Cười đến mức nước mắt rơi không ngừng.

Xuân Nhi lo lắng bước đến đỡ ta, nhưng ta chỉ lắc đầu.

Thật là nực cười.

Ta từng nghĩ rằng người trở về là ánh sáng của ta, nhưng không ngờ, hắn lại là bóng tối sâu thẳm không bến bờ.

Từ từ đường trở về, Nguyên Kỳ lại đến xin lỗi.

Nhưng lần này, lòng ta đã như tro tàn.

“Nguyên Kỳ, chúng ta hòa ly đi!”

“Chỉ vì ta mang về một nữ nhân, nàng liền muốn hòa ly với ta sao?”

Nguyên Kỳ sững sờ một lúc, đột nhiên ném vỡ chén trà, đứng bật dậy:

“Nguyễn Niễu Niễu, khắp kinh thành này ngoài Giang Đình Mục ra, nhà ai mà không ba thê bốn thiếp?

“Đáng thương cho Tố Nguyệt còn nói là ta hiểu lầm nàng, giục ta đến xin lỗi. Không ngờ rằng, nàng thực sự là một kẻ ghen tuông như thế!”

“Ngươi nói gì cũng được, hòa ly đi!”

“Đừng mơ! Chẳng phải nàng muốn ép ta cùng nàng viên phòng sao? Ta đồng ý với nàng!”

Hắn nói xong, bất ngờ bế thốc ta lên, ném lên giường, dùng sức xé toạc y phục của ta, cúi đầu cắn loạn trên cổ ta.

Ta sững sờ đến mức không phản ứng kịp, mãi đến khi nhận ra, ta mới nhớ đến cây trâm vàng trên đầu mình, lập tức rút ra, đâm mạnh vào vai hắn.

Hắn đau đớn đứng dậy, ánh mắt càng thêm bừng bừng lửa giận, nhưng dục vọng thì chẳng giảm đi chút nào.

Ngược lại, hắn càng thêm điên cuồng, bất chấp đau đớn, bất chấp sự phản kháng của ta, đưa tay xuống thấp hơn.

Ta hoảng hốt, rút cây trâm vàng, đặt ngang cổ mình, hắn mới chịu dừng lại.

“Được, rất tốt!

“Nguyễn Niễu Niễu, ta sẽ chờ đến ngày nàng cầu xin ta cùng nàng viên phòng!”

Hắn nghĩ rằng ta chỉ đang làm mình làm mẩy, lấy tay ôm vai, rồi bước ra khỏi cửa.

Xuân Nhi khóc lóc giúp ta chỉnh lại y phục.

Gần như vừa chỉnh lại y phục xong, mẹ chồng đã dẫn theo hai bà tử đạp cửa bước vào, nhốt ta lại trong từ đường.

Lại ba ngày, không một giọt nước vào miệng.

Sau khi được thả ra, ta mang toàn bộ tượng gỗ khắc được ném hết vào lò lửa.

Không ngờ, vừa lúc Nguyên Kỳ trở về đã nhìn thấy.

Hắn vội vàng lao đến, từ trong lửa vớt ra hai bức tượng, nhìn rõ ràng rồi nghiến răng hỏi:

“Nàng hận ta đến mức này sao? Hận đến nỗi khắc tượng gỗ giống ta chỉ để đốt đi?”

“Phải!”

Thấy ta thẳng thắn thừa nhận, hắn sững sờ một chút, giọng bỗng mềm đi vài phần.

“Niễu Niễu, đúng là ta đã từng hứa rằng đời này hậu viện chỉ có mình nàng. Nhưng Tố Nguyệt có ơn cứu mạng ta, ta…”

“Ơn cứu mạng của nàng ta thì có liên quan gì đến ta?”

“Ngươi…”

“Cút ra ngoài!”

Đã rất lâu rồi ta không thất thố đến mức này, ngay cả Xuân Nhi cũng bị dọa sợ.

May thay, mấy ngày liền sau đó, Nguyên Kỳ không còn xuất hiện.