Tằng Tước bám riết không tha, ánh mắt gắt gao nhìn ta, toàn thân toát ra một luồng khí u uất vỡ vụn, như thể ta vừa làm nên tội tày trời, tổn thương sâu nặng đến lòng hắn.

Ta thong dong bước về phía xe ngựa, lúc ngang qua hắn, chỉ liếc hắn một cái nghiêng nghiêng, thản nhiên lạnh nhạt.

Chương 8

“Thiện đường muốn mời phu tử, chẳng lẽ phải xin phép Tằng đại nhân? Chỉ là một vị hôn phu, mà cũng muốn quản thiên hạ sự?”

Dứt lời, ta leo lên xe ngựa, thúc giục xa phu hồi phủ.

Xe ngựa từ từ lăn bánh, ta thông qua khe hở màn xe mà nhìn lại—

Chỉ thấy hắn đứng đó, mặt cúi gằm, hai tay nắm chặt thành quyền, gân xanh nổi rõ.

Cả khuôn mặt đen tối lệch lạc, còn đâu dáng vẻ yếu đuối vỡ vụn ban nãy?

Hừ!

Kiếp trước, hắn liền thích giả vờ yếu thế, hết lần này đến lần khác khiến ta áy náy, dễ dàng tha thứ cho hắn.

Ấy là vì ta yêu hắn, tình nguyện trúng kế.

Ta luôn nghĩ, người yêu nhau là phải cùng cưng chiều nhau, ta sủng ngươi, ngươi cũng sủng ta, như vậy mới gọi là yêu.

Mà quả thực, kiếp trước chúng ta cũng từng sống như vậy cả một đời.

Nhưng hắn không nên chết sớm hơn ta, để ta có cơ hội biết đến sự tồn tại của mẹ con nàng kia.

Cảm giác ấy… chẳng khác gì đang ăn một mâm mỹ vị trân lương, cuối cùng lại phát hiện ra tất cả đều do gián nấu thành.

Hoàng hậu nương nương đích thân ban hôn, với một vị quan tầm trung như phụ thân ta, quả thực không có chút khả năng kháng chỉ.

Nếu ta dám câu dẫn hoàng tử để phá hôn ước, e rằng chờ đón chính là cái chết âm thầm dưới tay Hoàng hậu.

Dù sao thì, thể diện hoàng thất nặng hơn cả trời!

Tóm lại, lần này ta quả thật đã trúng kế của Tằng Tước.

Hừ!

Lấy tâm cơ của hắn, sao có thể thật sự không nhìn ra mưu kế của trưởng công chúa?

Chỉ là, thấy ta đi thay y phục, hắn bèn nhân cơ hội tương kế tựu kế mà thôi.

Ta thua là thua ở chỗ không nhìn thấu, lòng hắn đã sớm quyết tâm muốn đoạt lấy ta.

Bởi vì kiếp này, năm ta sáu tuổi, chúng ta đã không còn lui tới nữa, ta tưởng hắn chỉ là một người quen sơ sơ mà thôi.

Nếu sớm biết tâm ý hắn, trước khi tham dự hội thưởng hoa, ta tất sẽ tìm cớ nhiễm phong hàn nhẹ, tự mình tránh đi tai kiếp.

Hôn kỳ định vào cuối tháng Chín.

Cuối tháng Tám, ta đi Thiên Tân Vệ thăm lại tổ phụ tổ mẫu, cũng mời hai người nhập kinh dự hôn lễ.

Không ngờ, Thiên Tân Vệ lại bộc phát ôn dịch.

Người nhiễm bệnh toàn thân tím tái, sốt cao không hạ, phổi đau như thiêu, chỉ trong bảy ngày đã tắt thở vì ngạt.

Mà tốc độ truyền nhiễm lại cực kỳ nhanh chóng, chưa đến mười ngày, trong thành người già trẻ nhỏ đã chết đến một phần mười.

Lần này ta đến, vốn đã mang theo dược liệu và phương thuốc.

Nhưng lúc ban đầu không ai tin, đợi đến khi lan rộng, số thuốc ta bỏ ra bằng cả gia tài cuối cùng vẫn không đủ.

May mà tổ phụ tổ mẫu ta vốn làm nghề buôn dược, bằng không chuyến đi này của ta chắc chắn gian nan trùng trùng.

Không lâu sau, triều đình hạ lệnh phong tỏa Thiên Tân Vệ, cấm mọi người ra vào.

Quan phủ quyết định gom toàn bộ người nhiễm bệnh lại một tòa phủ viện, định dùng một mồi lửa mà thiêu diệt, để ngăn cản thiên hoa lan tràn.

Tổ phụ tổ mẫu đã sớm uống thuốc ta sắc.

Trong nhà tuy không ai mắc bệnh, nhưng trong thành dần dần cũng sắp lương cạn thực tuyệt…

Tổ phụ tổ mẫu ta đành dẫn ta đến mật đạo, khuyên ta sớm rời khỏi thành.

Thế nhưng giữa nơi địa đạo âm u ẩm thấp, ta chỉ mỉm cười, lắc đầu.

“Không được. Ta mang theo dược vật tới đây, một là để cứu người, hai là để lập công. Nếu giờ bỏ đi, chẳng phải vô nghĩa cả rồi sao?”

Tổ phụ tóc bạc râu dài, đã qua sáu mươi, tức giận đến mức râu cũng run, mắt cũng trợn.

Chương 9

“Con nha đầu này rốt cuộc nghĩ cái gì? Thành đã bị phong rồi, các hộ giàu trong thành chẳng mấy chốc sẽ thành dê béo trong mắt dân nghèo đói khát. Đợi đấy mà xem, ba ngày nữa thể nào cũng có đại hộ bị đạp nát. Nhà ta, chỉ e cũng khó bảo toàn.”

Tổ mẫu vốn từ ái, lúc này ánh mắt nhìn ta cũng đầy trách cứ, trong đó lại có thêm một phần bất lực.

“Uyển Uyển! Con là con gái sắp xuất giá, thế mà dám đem toàn bộ hồi môn đổi lấy dược liệu? Giờ thì hay rồi, vì một chút công trạng chưa chắc có được, đến cả cái mạng cũng không cần nữa! Con có còn đầu óc không vậy?”

Ta biết rõ hai lão yêu thương ta, nhưng vẫn chỉ có thể cười khổ.

“Tổ phụ, tổ mẫu, người ta sống một đời, nếu ngay cả bản thân cũng không thể làm chủ, vậy sống khác gì cái xác không hồn? Xin hai người hãy đi trước, về kinh thành đợi ta. Ta tin rằng, phụ mẫu ta sẽ không khoanh tay đứng nhìn Thiên Tân Vệ biến thành tử địa, xác phơi đầy đường.”

Nói rồi, ta nở nụ cười rạng rỡ với hai người.

“Cũng nên tin tưởng tôn nữ của hai người, không chỉ biết làm vài câu thơ văn tình cảm, hờn ghen vặt vãnh. Nữ tử vốn chẳng kém nam nhi, mà trời tuy lớn, lòng người vẫn có thể xoay chuyển càn khôn.”

Trong ánh mắt phức tạp của hai người, ta xoay người rời khỏi địa đạo, bước lên mặt đất tràn ngập ánh dương rực rỡ.

Trên con phố phồn hoa nhất Thiên Tân Vệ, nhà nhà đóng cửa không ra, từng gương mặt âm u ẩn hiện sau lớp giấy dán cửa sổ.

Tòa cổ thành này, đang lặng lẽ nức nở…

Kiếp trước, sau trận ôn dịch ấy, Thiên Tân Vệ thập phần hoang tàn, mười nhà thì chín không người, thảm trạng chẳng nỡ nhìn.

Ngay cả tổ phụ tổ mẫu, cũng không tránh khỏi nạn.

Nhớ lại chuyện cũ, lòng ta như bị một tầng mây đen dày đặc bao phủ.

Nơi đây là Thiên Tân Vệ kia mà!

Sao lại có thể thiếu lương thực được?

Ta hít sâu một hơi, gia tăng cước bộ, tiến về phía nha môn.

Mang theo thư của phụ thân, ta thuận lợi được gặp Tri phủ Thiên Tân Vệ—Lưu đại nhân.

Lưu đại nhân là một vị trung niên văn nhã nghiêm nghị, thần sắc nghiêm cẩn.

Đọc thư xong, hắn liếc ta một cái đầy khinh mạn.

“Tô tiểu thư, nếu là vì ôn dịch mà đến, vậy có sách lược gì không?”

Ta biết hắn xem thường ta, cho rằng ta là nữ nhi quan lại, ra ngoài giả oai, dựa thế hiển tài, khoe mẽ khắp nơi.

Ta coi như không thấy ánh mắt miệt thị của hắn, thản nhiên đáp lời:

“Tập hợp ngư dân khỏe mạnh, cho họ ra biển đánh cá. Cá đánh được, bán rẻ cho bách tính, chỉ vài văn một cân.”

“Phụ nữ chưa nhiễm bệnh, gom lại đến bãi đá ven biển, cạy hàu mang về, cũng bán rẻ cho dân.”

“Trẻ con không ai chăm, gom vào một chỗ, để những phụ nhân còn khỏe mạnh trông nom. Cá vàng đánh được, cho trẻ ăn trước, lại miễn phí.”

“Nam tử cường tráng, theo ta vào núi tìm dược liệu.”

“Người đã nhiễm bệnh thì gom vào cùng một tòa phủ viện, toàn bộ dược liệu và lương thực tập trung về đó, ưu tiên cứu trị.”

Lưu đại nhân nghe xong, hơi nhướng mày:

“Vì sao lại nhấn mạnh… phải để bách tính bỏ tiền mua?”

Ta khẽ mỉm cười, ánh mắt ung dung mà trong nét cười còn mang theo vài phần giễu cợt.