Tôi gật đầu, khẽ đáp:

“Ừm, tôi biết.”

Thẩm Chi An từ nhỏ đã là hot boy của trường, lớn lên lại có một công việc tốt đẹp như vậy.

E rằng con gái vây quanh anh đếm không xuể, làm sao còn quan tâm đến chuyện của tôi được.

Ánh mắt tôi lướt qua cái tên đang sáng lên trên điện thoại của anh: [Lâm Đình.]

Tên một cô gái.

Ủa, sao cái tên này nghe hơi giống tên em gái anh ấy nhỉ.

Tôi đang thầm nghĩ, Thẩm Chi An đã ngắt điện thoại, úp màn hình xuống.

Liếc nhìn tôi một cái, lạnh nhạt nói: “Cô ở đây, tôi không tiện nghe máy.”

Cũng phải.

Bạn gái cũ và bạn gái hiện tại, đương nhiên là không tiện rồi.

Vừa hay xe cũng đã đến khu Hưng An.

Tôi vội vàng bế Trần Tử Hào xuống xe, miệng không ngừng cảm ơn: “Cảm ơn…”

Nhưng vì bế con, tôi loay hoay mãi không mở được cửa.

Thẩm Chi An xuống xe, kéo mở cửa giúp tôi, tôi loạng choạng, ngã thẳng vào lòng anh.

Để không làm Hào Hào bị kẹt, tôi cố gắng tạo khoảng cách giữa chúng tôi, nhưng đầu lại không kiểm soát được mà cụng vào người Thẩm Chi An.

Đôi môi mềm mại chạm vào vùng da trần trên cổ anh, lời thì thầm từ miệng tôi bất giác thoát ra: “Cảm ơn… Cảnh sát Thẩm.”

Tư thế này, giọng nói này.

Thực sự rất giống lúc trước, khi Thẩm Chi An ở trên giường, giữ chặt eo tôi, trêu chọc đùa giỡn, còn tôi thì nũng nịu xin tha.

Người Thẩm Chi An chợt cứng đờ.

Tai anh đỏ ửng một cách không kiểm soát.

Lan dần xuống cả gò má.

Anh đỡ tôi đứng vững, ho khan hai tiếng vô cùng mất tự nhiên.

“Cô, đứng cho vững vào.”

“Đừng có cố quyến rũ tôi, tôi không có hứng thú với cô đâu.”

Tôi: …

Vẫn như trước kia, nghiêm túc nhưng lại pha chút tự luyến ngầm.

“Tôi biết.”

Sau khi trịnh trọng cảm ơn Thẩm Chi An, tôi bế Trần Tử Hào đi vào nhà.

Không ngờ, ở cửa cầu thang, lại gặp phải một đám khách không mời mà đến.

“Trả con lại cho chúng tôi!”

Người đến là bố mẹ nuôi của chị dâu tôi.

Từ sau khi anh chị tôi qua đời, họ đã nhiều lần tìm đến cửa, không phải để đòi lại đứa bé.

Mà là muốn chiếm đoạt toàn bộ số tiền bồi thường bảo hiểm khổng lồ của anh chị tôi.

Tôi từng tận mắt chứng kiến họ ngược đãi Trần Tử Hào, chị dâu trước khi mất cũng cố gắng dặn dò tôi:

“Nhất định không được để Hào Hào rơi vào tay họ.”

Lúc này, tôi ôm chặt thằng bé, bịt tai nó lại, nói: “Con là của tôi! Các người là ai? Biến đi!”

Bố mẹ Trương vẫn không chịu đi.

“Mày nói láo, Hào Hào là con của con gái tao! Mày một đứa con gái chưa chồng, đến lượt mày chăm sóc sao?”

“Trả con lại cho tao!”

Họ xông tới định cướp thằng bé, Hào Hào sợ hãi khóc lớn.

Nó níu chặt cổ tôi, không ngừng gọi mẹ.

Tôi một tay che chở nó, một tay cố gắng đẩy hai người già ra.

Họ gào lớn: “Mọi người mau ra xem này, con ranh này cướp trẻ con!”

“Đến chồng còn không có, mà dám nói đứa bé là con nó, mọi người mau ra xem!”

Rất nhiều hộ dân chạy ra xem náo nhiệt, chỉ trỏ về phía tôi.

“Tôi biết con bé này, chẳng phải con gái nhà họ Trần sao, nó còn chưa kết hôn, lấy đâu ra đứa con.”

“Hay là đứa bé này là con của anh trai đã mất của nó, nó vì tài sản nên chiếm đoạt đứa bé…”

Chết, anh trai.

Thấy đôi mắt to tròn của Hào Hào đang láo liên.

Tôi càng bịt chặt tai nó hơn: “Nói bậy bạ gì đó, cút hết cho tôi!”

Hào Hào cũng nhận ra tình thế của tôi, không thèm để ý những người kia nói gì nữa, hét lớn: “Hào Hào có bố!”

“Bố của Hào Hào ở đằng kia!”

Hào Hào vươn ngón tay mũm mĩm chỉ về phía đó.

Trong hành lang tối tăm, Thẩm Chi An đột nhiên xuất hiện.

Ánh đèn vàng mờ ảo chiếu lên khuôn mặt sắc lạnh của người đàn ông, khiến nó trở nên khó đoán.

Tôi không nhìn rõ vẻ mặt của anh, chỉ có thể cảm nhận được bàn tay nhỏ bé của Trần Tử Hào đang nắm chặt tay tôi run rẩy.

Trong vô thức, tôi cũng bắt đầu căng thẳng.

Dù sao, chúng tôi đã chia tay nhiều năm.

Gia giáo nhà anh vốn rất nghiêm khắc.

Không thích xen vào những chuyện lằng nhằng phức tạp này.

Tối nay có thể cùng Trần Tử Hào gây náo loạn đã là chuyện hiếm thấy.

Huống chi là công khai thừa nhận “đứa con trai” này.

…

Đầu óc tôi rối như tơ vò, thấy hai vợ chồng già đối diện lại định xông vào cướp thằng bé —

Ngoài cửa cuối cùng cũng vang lên một giọng nói trầm thấp, ẩn chứa sự cưng chiều không thể che giấu.

“Con trai, lại đây.”

“Bố bế.”

Xung quanh bỗng chốc im lặng.

Đôi mắt Trần Tử Hào lập tức sáng rực lên.

Nó vùng vẫy tụt xuống khỏi người tôi.

Chạy vài bước đến bên Thẩm Chi An, dúi đầu vào lòng anh.

Hét lớn: “Hào Hào đã nói rồi, đây chính là bố của Hào Hào!”

“Bố sẽ bảo vệ Hào Hào và mẹ, các người tránh ra hết đi!”

Nói đến cuối cùng, thân hình nhỏ bé như không thể kìm nén được cảm xúc nữa.

Nó bật khóc nức nở.

Vành mắt đỏ hoe, nhìn mà lòng tôi cũng nhói lên.

Thẩm Chi An mím môi, ôm chặt thằng bé vào lòng, dịu dàng dỗ dành.

Dáng vẻ dịu dàng kiên nhẫn đó, thật đúng là giống một người bố tốt.

Hai vợ chồng già đối diện thấy cảnh này, còn định nói gì đó.

Bị tôi chặn lại.

Tôi lạnh lùng nói: “Hai người có thể tiếp tục làm loạn, ngày mai tôi sẽ đi tìm luật sư, tôi có di nguyện và di chúc của chị dâu, tôi sẽ tìm ra hết, chúng ta sẽ tra từng điều luật một.”

“Vừa hay.” Tôi liếc nhìn Thẩm Chi An bên cạnh, tim bỗng đập mạnh.

Nhưng vẫn phải cứng rắn nói tiếp: “Bạn trai tôi là cảnh sát, làm nhân chứng.”

Kỳ lạ là, hai vợ chồng già vừa rồi còn hùng hổ, vừa nghe đến hai chữ “cảnh sát”, khí thế lập tức yếu hẳn đi.

Trong mắt họ đầy vẻ sợ hãi.

“Mày… con ranh con, mày cứ đợi đấy!”

Hai lão già đó để lại một câu như vậy, rồi vội vàng bỏ chạy.

Những người xung quanh xem náo nhiệt cũng đều tản đi, đều cho rằng đó chỉ là một sự hiểu lầm.

Hành lang bỗng trở nên yên tĩnh.

Chỉ còn tiếng nức nở của Hào Hào, nghe thật đáng thương trong không gian trống trải.

Tôi bước tới, muốn đón nó về.

“Thôi nào, cục cưng đừng khóc nữa, mẹ đưa con về nhà được không? Mẹ hứa sẽ không bao giờ để chuyện này xảy ra nữa.”

Dù sao thì, ngày mai sau khi đi thăm mộ anh chị xong.

Tôi và Hào Hào sẽ rời khỏi nơi này.

Có lẽ, sẽ không quay lại nữa.

Nhưng Hào Hào lại không chịu, vẫn rúc đầu thật sâu vào lòng Thẩm Chi An, giọng ấm ức nói: “Không chịu đâu, Hào Hào muốn bố bế cơ.”

Tôi: …

Thằng con này thay lòng đổi dạ nhanh vậy sao?

Sáng nay ai còn ôm tôi nói yêu mẹ nhất?

Thẩm Chi An liếc nhìn tôi, đôi mắt đen láy thoáng qua một tia vui mừng khôn xiết.

Anh ôm chặt Hào Hào, sải bước qua tôi mà đi thẳng ra ngoài, hoàn toàn không thèm nhìn tôi lấy một cái.

“Không sao đâu, cục cưng, hôm nay qua nhà bố ở.”

Nghe vậy, thằng nhóc reo hò sung sướng.

Đôi tay nhỏ bé vươn ra nắm lấy tay tôi, không ngừng nói: “Mẹ đi cùng đi! Tất cả cùng đi!”

Tôi nhíu mày, vừa định từ chối, lòng bàn tay bỗng bị nắm lấy.

Cảm giác ấm áp truyền đến, tôi không khỏi rùng mình.

Ngẩng đầu lên, là đôi mắt rực lửa của Thẩm Chi An.

Anh lạnh nhạt nói: “Đi cùng đi.”

“Không thì tôi vừa đưa con cô đi, cô lại tố cáo tôi bắt cóc trẻ con thì sao?”

Tôi: …

Tôi là loại người đó sao?

Nhà của Thẩm Chi An không khác mấy so với vài năm trước.

Gam màu tối, phong cách tối giản.

Trên tủ kính bày đầy mô hình súng đồ chơi, xe tăng đại bác các loại, thằng nhóc nhìn mà mắt sáng rực, vừa vào nhà đã bắt đầu ngó nghiêng đông tây.

Nhưng vì tôi không cho phép nó động vào đồ của người khác, nó cũng chỉ dám nhìn, đôi mắt to tròn lộ rõ vẻ thèm thuồng.

Thẩm Chi An xoa đầu nó, nói: “Của bố cũng là của con, chơi đi.”

Nghe vậy, thằng bé hoàn toàn yên tâm, bắt đầu lộ rõ bản chất, chạy nhảy khắp nhà.

Tôi hơi ngại ngùng, cúi đầu cảm ơn: “À, cảm ơn anh nhé Cảnh sát Thẩm, hôm nay làm phiền anh rồi, anh yên tâm, sáng mai tôi sẽ đưa thằng bé đi ngay.”

Giọng điệu công tư phân minh, tôi tự cho là không có vấn đề gì.

Nhưng Thẩm Chi An bỗng đấm mạnh một cái vào tường, trong mắt ánh lên sự tức giận.

Anh lạnh lùng nói: “Không cần khách sáo, tôi học tập gương tốt của Lôi Phong, làm việc tốt thôi, chứ không phải vì cô.”

Tôi vội vàng gật đầu: “Vâng vâng, tôi biết anh vừa đẹp trai vừa tốt bụng, bất kể là ai anh cũng sẽ giúp đỡ, tuyệt đối không phải vì thích tôi, tôi biết, tôi biết hết…”

Thẩm Chi An dường như càng tức giận hơn: “Đúng, tôi không thích cô, một chút cũng không thích!”

Lời vừa dứt, trong phòng sách bỗng vang lên tiếng kêu kinh ngạc của Trần Tử Hào.

“Wow, nhiều mẹ quá!”

Tôi tưởng nó gây ra chuyện gì, vội vàng chạy qua.

Lại thấy, trong phòng sách sáng sủa, bên cạnh tủ sách, cả một bức tường đều là ảnh của tôi.

Tôi đang vẽ tranh, tôi đang ăn cơm, tôi lúc tốt nghiệp… Có những tấm là ảnh chụp chung của tôi và Thẩm Chi An hồi còn yêu nhau, có những tấm là ảnh chụp trộm mà chính tôi cũng không hề hay biết.

Mỗi một tấm, phía dưới đều vẽ một trái tim nhỏ.

Bên dưới là dòng chữ gọn gàng đẹp đẽ: Trần Nhiễm, love.

Hào Hào nghiêng đầu, nháy mắt với tôi một cái, tinh nghịch nói: “Mẹ ơi, mẹ ngày nào cũng xem ảnh của bố, bố ngày nào cũng xem ảnh của mẹ, à ồ, là tình yêu đó!”

“Con nít ranh biết gì là tình yêu, bố con quên vứt đi đấy, mau đi ngủ đi!”

Tôi bế thốc Trần Tử Hào lên, vắt óc tìm lý do giúp Thẩm Chi An.

Trần Tử Hào huơ huơ đôi chân ngắn cũn: “Sao có thể chứ mẹ, mẹ xem những tấm ảnh này đều được ép plastic cẩn thận, giống như mẹ cất giữ ảnh của bố vậy, rõ ràng là rất dụng tâm mà!”

Lời vừa dứt, mặt tôi và Thẩm Chi An đều đỏ bừng.

Tôi vội vàng bịt miệng thằng nhóc lại, dỗ ngon dỗ ngọt cho nó đi ngủ.

Đêm đã khuya, Thẩm Chi An ngồi ở một góc khác trong phòng ngủ, hàng mi dài chớp chớp, dưới bóng tối không biết đang suy nghĩ điều gì.

Tôi chợt nhớ, nhiều năm trước khi chúng tôi còn bên nhau.

Anh nói sau này muốn mua một căn nhà thật lớn, để đồ chơi cho con.

Trong phòng sách sẽ đặt một cái tủ, chuyên để ảnh của chúng tôi.

Để bọn trẻ biết, bố mẹ rất yêu thương nhau.

Ký ức vẫn còn vẹn nguyên, nhưng bây giờ chúng tôi lại ở hai đầu giường.

Khoảng cách không xa không gần, ánh trăng chiếu xuống, như thể ngăn cách bởi hai dải ngân hà.

Lòng tôi nghẹn lại, nhưng vẫn hít một hơi thật sâu, cố làm ra vẻ thoải mái, nhẹ giọng nói: “Trẻ con nói năng không kiêng kỵ, anh đừng coi là thật nhé, chúng ta…”

“Tại sao không coi là thật?”

“Tôi vẫn luôn coi là thật.”

Tim tôi đập thình thịch, chỉ sợ anh nói ra điều gì đó… không nên nói.

Thế là tôi quay mặt đi, vẫn giữ nguyên vẻ vô tâm vô phế, cười cười nói:

“Vì ngựa tốt thì không quay đầu ăn cỏ cũ mà.”

“Anh cũng đâu muốn tuổi trẻ tài cao của mình lại phải ‘vui vẻ làm bố’, đúng không?”

“Tuổi xuân tươi xanh, lòng còn đang khóc rưng rức, anh chịu không nổi thì tôi cũng chẳng nỡ ép đâu…”

Tôi nói như máy, miệng liến thoắng không ngừng, nhưng không dám nhìn vào mắt Thẩm Chi An.

Anh bỗng kéo mạnh tôi vào lòng, buộc tôi phải ngẩng đầu đối diện với anh.

Ánh mắt anh đầy vẻ khó hiểu, còn ánh lên những đốm lửa giận đang rực cháy.

Anh hỏi: “Trần Nhiễm, rốt cuộc cô đang trốn tránh điều gì?”

“Tôi biết hai ông bà kia là bố mẹ nuôi của chị dâu cô, cũng biết đứa bé này là…” Anh liếc nhìn Trần Tử Hào đang ngủ say, cuối cùng vẫn không nói ra, chuyển chủ đề, đối mặt thẳng với nội tâm yếu đuối của tôi: “Cô biết đấy, hai năm trước tôi đã nói, tôi sẽ cùng cô vượt qua khó khăn, bất kể là Hào Hào hay những trắc trở khác, tôi đều sẽ ở bên cô.”

“Tối nay tôi rất tức giận, đã nhờ em gái tôi đến lừa cô, muốn cô ghen, nhưng cô lại chẳng có phản ứng gì, tôi đã nghĩ cô thật sự không còn tình cảm với tôi nữa, tôi cũng đã nghĩ đến việc cứ thế bỏ đi, nhưng nếu cô vẫn còn giữ ảnh của tôi, thì tôi…” Chàng trai ngây ngô ngày nào đã trưởng thành, nhưng khi nói lời yêu thương vẫn đỏ mặt: “Không muốn từ bỏ.”

“Tôi vẫn thích cô, Trần Nhiễm.”