Anh lấy bông và thuốc sát trùng, động tác nhẹ đến mức gần như run.

Khi làn nước thuốc lạnh lẽo chạm vào da, Niệm An khẽ rùng mình.

Ánh mắt cô dừng lại nơi gương mặt nghiêng nghiêng của anh — đôi mi rợp, môi mím lại, ánh nhìn đầy chăm chú.

Khoảnh khắc ấy, một ký ức chợt ùa về như cơn gió mùa đông thổi ngược.

Ánh sáng mờ đục trong hang đá năm nào, vết thương rớm máu, đôi tay run rẩy của cô, và ánh mắt anh — cũng từng nhìn cô như thế.

Trái tim cả hai, trong khoảnh khắc ấy, cùng run lên một nhịp.

Thẩm Mặc Trần ngẩng đầu, chạm vào ánh mắt trong suốt của cô.

Anh không kìm được nữa, giọng khàn đi, thấp thoáng run rẩy giữa hơi thở:

“Niệm An, anh thích em…”

Chưa kịp nói hết, một bóng đen bất ngờ phủ xuống.

Một thân hình cao lớn, gầy gò, khí lạnh phả ra từ người ấy như gió bão tràn vào.

Giọng nói khàn khàn, run rẩy, nhưng mang theo mệnh lệnh không thể kháng cự:

“Niệm An, đến đây.”

Không gian lập tức đông cứng.

Niệm An giật mình, ngẩng đầu lên — và khi nhìn rõ khuôn mặt người ấy, máu trên người cô như đông lại.

Giang Hiện Niên.

Anh ta… sao lại ở đây?!

Thẩm Mặc Trần cũng nhận ra người đến, lập tức đứng bật dậy, chắn người cô ra sau lưng mình.

Nhưng Giang Hiện Niên không nhìn anh, chỉ nhìn cô, đôi mắt đỏ rực, mạch máu chằng chịt như có thể vỡ ra bất cứ lúc nào.

Anh lặp lại, giọng khàn đặc, pha lẫn van nài và điên loạn:

“Niệm An, đến với anh.”

Nhìn thấy dáng vẻ cuồng loạn ấy, cơn giận trong lòng Thẩm Mặc Trần bùng lên dữ dội.

Anh nắm chặt cổ áo Giang Hiện Niên, giọng lạnh như băng:

“Cô ấy sẽ không đi với anh. Rời khỏi đây ngay.”

“Buông ra!”

Giang Hiện Niên gầm lên, phản tay tung cú đấm dữ dội.

Hai người đàn ông, đều cao lớn và mạnh mẽ, lập tức lao vào nhau giữa tuyết trắng. Tiếng va chạm, tiếng thở dốc hòa vào gió, tạo nên cơn hỗn loạn lạnh lẽo.

“Dừng lại! Đừng đánh nữa!”

Niệm An bất chấp vết thương nơi đầu gối, tập tễnh lao tới, cố gắng kéo họ ra.

Máu rỉ trên tuyết, hòa vào những dấu chân vội vã.

Khóe môi Thẩm Mặc Trần bị rách, máu đỏ thẫm chảy xuống cằm.

Tim Niệm An như bị bóp nghẹt.

Cô quay lưng lại với Giang Hiện Niên, vội vàng đỡ Thẩm Mặc Trần ngồi xuống, giọng nghẹn ngào:

“Mặc Trần, anh có sao không?”

Cô khẽ lau vết máu nơi môi anh, ánh mắt chan chứa xót xa, dịu dàng như gió xuân.

Trong giây phút ấy, Giang Hiện Niên đứng lặng, nhìn họ mà toàn thân run rẩy.

Trước mắt anh là cảnh tượng đau đớn nhất đời — Niệm An đang cúi đầu, tỉ mỉ chăm sóc một người đàn ông khác, ánh mắt cô dành cho hắn tràn đầy thương yêu và lo lắng.

Ánh nhìn đó… anh đã từng có.

Ngày xưa, dù chỉ là một vết trầy nhỏ trên tay anh, cô cũng hoảng hốt đến rơi nước mắt, vội vã bôi thuốc, run run hỏi anh có đau không.

Còn bây giờ — cô không thèm nhìn anh lấy một lần.

Một nỗi đau dữ dội như dao đâm xuyên ngực, lan ra toàn thân, khiến anh gần như nghẹt thở.

Vì tìm lại cô, anh đã lật tung cả thế giới, thức trắng nhiều đêm, dốc hết mọi mối quan hệ.

Khi nghe tin cô ở Thụy Sĩ, anh lập tức bắt chuyến bay sớm nhất — chỉ để được gặp lại cô.

Nhưng giờ đây, người anh yêu đến tận xương tủy, lại nhìn người khác bằng ánh mắt năm xưa cô từng dành cho anh.

Nhiều ngày liền không ngủ, không nghỉ, thân thể Giang Hiện Niên đã sớm vượt quá giới hạn.

Anh chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, tầm mắt tối sầm lại.

“Niệm An…”

Anh cố gắng dùng chút sức lực cuối cùng, gọi khẽ tên cô.

Rồi trước mắt tối đen, cả người anh ngã thẳng xuống, đập mạnh vào lớp tuyết lạnh buốt.

Khi Giang Hiện Niên tỉnh lại, anh đã nằm trong bệnh viện.

Căn phòng trống rỗng, chỉ có mùi thuốc sát trùng và ánh sáng trắng lạnh lẽo.

Cái lạnh từ tuyết dường như vẫn còn ăn sâu vào tận xương tủy — nhưng so với giá băng trong lòng, nó chẳng đáng là gì.

Anh thua rồi.

Thua đến mức không còn gì để mất.

Sau khi xuất viện, anh không rời đi.

Ngược lại, anh bắt đầu một cuộc theo đuổi gần như điên cuồng.

Anh bắt chước những người đàn ông lãng mạn phương Tây, mỗi ngày đều đặt một bó hồng trắng tươi nhất gửi đến căn hộ nơi Hứa Niệm An sống.

Nhưng những bó hoa ấy, chưa từng được mang vào trong nhà — chỉ nằm ngoài cửa, lặng lẽ tàn úa trong gió.

Anh đứng dưới tầng, giữa tuyết và gió, chỉ để được nhìn thấy bóng dáng cô thấp thoáng bên cửa sổ.

Cô thỉnh thoảng xuất hiện, nhưng ánh mắt cô nhìn anh lạnh như băng.

Rồi rèm cửa khép lại, ngăn cách họ hoàn toàn.

Anh dốc cạn nửa gia sản, tìm đến những nghệ nhân giỏi nhất, chỉ để phục chế lại một chiếc ngọc bội y hệt cái đã vỡ năm xưa.

Khi gặp được cô, anh chặn đường, hai tay run run dâng chiếc hộp gấm lên trước mặt, giọng khàn đặc:

“Niệm An, anh biết mình sai rồi. Em xem, nó giống hệt như trước đây… chúng ta…”

Hứa Niệm An chỉ nhìn thoáng qua, trong mắt không có lấy một gợn sóng.

“Giang Hiện Niên,” cô nói khẽ, giọng bình thản như gió thoảng,

“Thứ đã vỡ, dù có dán lại, vết nứt vẫn mãi mãi ở đó.”

Nói rồi, cô lướt qua anh, không hề ngoảnh đầu lại.

Anh muốn có được sự tha thứ của cô, nhưng tất cả đều vô ích.

Vì quá lâu không trở lại đơn vị, kỷ luật quân đội đã bị anh phá vỡ nhiều lần.