Hai kiếp chịu đựng, hai kiếp nén nhịn, tất cả uất nghẹn và đau đớn trút ra trong tiếng khóc ấy. Lần đầu tiên, Giang Việt Xuyên cảm nhận được sự giải thoát thật sự.

Khi anh ngẩng lên, mẹ Hách đã thiếp đi vì mệt.

Hách Vi Vi bước vào, giọng trầm thấp: “Mẹ thế nào rồi? Bác sĩ nói… bà có lẽ chỉ còn vài ngày nữa.”

Giang Việt Xuyên lau nước mắt, cố giữ bình tĩnh: “Mẹ ngủ rồi. Bà tỉnh ngày càng ít.”

Hách Vi Vi không nói gì thêm, chỉ đứng im bên giường, vẻ mặt đầy lo lắng và kiệt sức.

Vài ngày sau, Giang Việt Xuyên vẫn ở lại bệnh viện, chăm sóc hết lòng. Nhưng mẹ Hách vẫn không qua khỏi, bà ra đi trong một buổi sáng yên bình, không hề tỉnh lại.

Hách Vi Vi đỏ mắt lo tang lễ, còn Giang Việt Xuyên ở lại giúp đỡ mọi việc.

Đến khi nghi thức kết thúc, hai người đứng trước bia mộ.

Hách Vi Vi khẽ nói:

“Việt Xuyên, tâm nguyện lớn nhất của mẹ, là mong chúng ta có thể sống tốt với nhau. Mọi chuyện trước đây đều do tôi sai. Anh có thể cho tôi thêm một cơ hội không? Tôi hứa, từ nay trong lòng tôi chỉ có anh, không bao giờ có ai khác. Chúng ta không chỉ sống bên nhau mười năm… mà là cả đời, đến bạc đầu.”

Giang Việt Xuyên thoáng sững lại, không ngờ cô lại nói ra những lời này trước mộ mẹ.

Anh im lặng, nghiêm túc thắp thêm nén nhang, rồi quay người lại, ánh mắt lạnh lẽo, giọng đầy khinh bỉ:

“Hách Vi Vi, nói những lời như thế trước mộ mẹ, cô không thấy xấu hổ sao? Cô nghĩ mẹ cũng ngu muội như cô à? Điều bà mong nhất là tôi rời khỏi cô, sống cuộc đời của riêng mình!”

Hách Vi Vi chết lặng, hồi lâu mới run rẩy hỏi: “Mẹ… mẹ thật sự nghĩ như vậy sao?”

Giang Việt Xuyên không trả lời, chỉ xoay người định rời đi.

Cô hoảng hốt túm lấy cổ tay anh, giọng nghẹn lại:

“Việt Xuyên, anh thật sự không còn yêu tôi sao? Chỉ cần anh nói anh vẫn còn chút lưu luyến, tôi có thể đợi anh, mười năm, hai mươi năm, cả đời cũng được!”

Giang Việt Xuyên mạnh mẽ gạt tay cô ra, giọng lạnh buốt như băng:

“Tôi không còn yêu cô nữa, Hách Vi Vi. Đừng tìm tôi nữa, tôi không muốn nhìn thấy cô thêm một lần nào nữa.”

Nói xong, Giang Việt Xuyên quay lưng rời đi, không ngoái đầu lại.

Hách Vi Vi đứng nguyên tại chỗ, nhìn bóng lưng anh dần khuất xa cho đến khi hoàn toàn biến mất.

Cô mới khuỵu xuống, gục gối trên nền đất lạnh, òa khóc nức nở.

Hai kiếp người, cuối cùng cô vẫn để mất anh.

Giang Việt Xuyên đi thẳng đến ga tàu, mua vé quay lại phương Nam.

Lần này, không còn ai bên cạnh, không ai làm phiền.

Trở lại tiệm ăn nhỏ, anh treo lại tấm bảng “Đang mở cửa” và dồn hết tâm huyết vào công việc.

Dưới chính sách khuyến khích của nhà nước, anh cùng học trò nghiên cứu món mới, ký hợp đồng cung cấp suất ăn cho nhà máy, trường học quanh vùng.

Khách đến ngày càng đông, hàng người nối dài trước cửa.

Đó là năm hạnh phúc và viên mãn nhất trong cả hai kiếp đời của anh.

Tin tức về Hách Vi Vi đến rất lâu sau đó.

Nghe nói Bạch Trí Đình ra khỏi trại lao cải tạo vẫn quấn lấy cô, nhưng Hách Vi Vi hoàn toàn không đoái hoài, dọn hẳn vào khu quân đội, ngày đêm vùi đầu trong nhiệm vụ.

Bất kể nhiệm vụ nào nguy hiểm, cô đều xung phong. Mọi người đều nói, cô như người mất hồn.

Chỉ có Hách Vi Vi biết, cô không phải mất hồn, mà là đánh mất người từng yêu mình, và người duy nhất cô đáng ra nên yêu.

Sau đó, cô chủ động xin đi nằm vùng ở biên giới, nơi nguy hiểm nhất.

Ba năm trôi qua, nhiệm vụ thành công, nhưng cô bị thương nặng, mất đi một con mắt, đổi lại là huân chương và chức thượng tá.

Đài truyền hình trung ương phỏng vấn cô.

Khi ấy, Giang Việt Xuyên tình cờ bật TV và thấy hình ảnh cô trên màn ảnh.

Hách Vi Vi giờ đây càng thêm kiên nghị. Dù chỉ còn một mắt, khí chất anh hùng vẫn rực rỡ, không hề giảm sút.

Người dẫn chương trình xúc động đưa micro:

“Thượng tá Hách, cô nằm vùng suốt ba năm, phải chịu nhiều hy sinh để tiêu diệt tổ chức tội phạm. Nếu được ước một điều, cô muốn gì nhất?”

Ai cũng nghĩ cô sẽ nói “muốn khôi phục thị lực” hoặc “muốn lập thêm công trạng”.

Nhưng Hách Vi Vi trầm mặc một lúc, giọng bỗng mềm xuống, ánh mắt xa xăm như chìm vào hồi ức:

“Nếu có thể làm lại một lần nữa, tôi hy vọng… có thể giữ anh ấy lại bên mình.”

Trường quay lặng đi.

Cả nước xôn xao, Hách Vi Vi gần ba mươi, chưa từng có tin đồn tình cảm, chưa từng yêu ai, vậy “anh ấy” là ai?

Phỏng vấn vừa phát sóng đã tạo nên làn sóng bàn tán.

Giang Việt Xuyên tắt TV, lòng không chút dao động.

So với nỗi vương vấn của cô, anh đã sớm buông bỏ tất cả, cả tổn thương, cả oán hận, tất cả chỉ còn là bóng mờ của quá khứ.

Anh vừa định đứng dậy thì phía sau vang lên giọng nói quen thuộc:

“Việt Xuyên, đưa em lọ gia vị với nhé?”

Giang Việt Xuyên đáp khẽ, bước vào bếp, giúp Giang Mai Tuyết buộc lại tạp dề.