Hắn thà đi tìm bóng dáng xưa kia nơi người khác,Cũng chẳng muốn gặp Giang Ngâm Tuyết đầy oán hận, chẳng còn thanh xuân rực rỡ.

Cuối cùng, một ngày nọ, hoàng đế cùng quý phi bùng nổ một trận cãi vã kịch liệt.

Yến nhi nay đã gần đến tuổi khai trí.

Ta đưa con đến điện Lập Chính, định cùng Tiêu Khác bàn về chuyện chọn thầy dạy học.

Chưa kịp vào, đã nghe bên trong vọng ra tiếng tranh cãi gay gắt.

Ta vội vàng bịt tai con lại, dặn bé con không được nghe.

“Bệ hạ nay đã chán ghét thiếp đến thế sao?”

“Năm xưa thiếp vì chàng mà chắn tên, chàng từng thề không phụ thiếp, nay đều quên sạch rồi ư?!”

“Đủ rồi!”

Tiếng quát đối diện lại cao hơn một bậc:“Chuyện xưa rỉ sét kia, nàng còn định nhắc bao nhiêu lần nữa?!”

“Nàng có biết không, vết sẹo trên ngực nàng, cong queo xiêu vẹo như con rết, trẫm đã phải nhẫn nhịn bao lâu rồi?!”

Trong lòng ta bỗng “thịch” một tiếng.

Tranh cãi đột ngột im bặt.

Chỉ nghe thấy một tiếng người ngã xuống đất, kèm theo âm thanh đồ sứ vỡ tan.

Ngay sau đó, điện thất tĩnh mịch đến mức kim rơi cũng nghe thấy.

Ta quay đầu lại, thấp giọng dặn cung nữ tâm phúc:“Chuyện này không thể để lộ, mau, đưa hoàng tử về.”

“Coi như chưa từng nghe thấy gì.”

Từ sau trận tranh cãi hôm ấy,Giang Ngâm Tuyết như biến thành một người khác.

Dung mạo vẫn là dáng hình xưa cũ, nhưng thần hồn như bị rút sạch, cả thân thể gầy rạc trơ xương.

Nửa năm sau, vào một buổi chầu sớm,Tiêu Khác bỗng nhiên trọng bệnh, ngã xuống ngay trên long ỷ.

Với thân phận là hoàng hậu hiền đức trong mắt bách quan, ta dĩ nhiên là người sốt ruột nhất.

Tìm thầy, cầu thuốc, khấn Phật, vái trời.

Song trong lòng ta mơ hồ đã có dự cảm — đã quá muộn rồi.

Tiêu Khác giống như mẫu hậu hắn thuở trước, mang bệnh tim bẩm sinh, thuở đầu bệnh nhẹ, càng lớn tuổi phát tác càng nặng.

Từ năm hắn hai mươi lăm tuổi, đã phải định kỳ uống thuốc sắc để ngăn tái phát.

Năm ngày sau, ta tới cung của Giang Ngâm Tuyết.

Vào thẳng vấn đề:“Là ngươi, đúng không?”

Trong phương thuốc mà Tiêu Khác dùng, có một vị gọi là giáng tiên thảo.

Người ta ta âm thầm phái đi điều tra đã tìm được bã thuốc bị vứt bỏ, sau khi cẩn thận xem xét, phát hiện giáng tiên thảo đã bị thay thế bằng một loại dược liệu khác.

Hai vị thuốc ấy — hình dáng, màu sắc, hương vị tương tự như đúc,

nhưng dược tính thì trái ngược hoàn toàn.

Giang Ngâm Tuyết từng ở Dược Vương cốc tĩnh dưỡng ba năm, tai nghe mắt thấy, dĩ nhiên hiểu được chút ít dược lý.

Nàng chẳng buồn cãi một lời.

Ánh mắt trống rỗng:“Là ta.”

“Muốn giết muốn mổ, tùy ngươi định đoạt.”

Ta không đáp, lẳng lặng bước đến bàn trang điểm của nàng, lấy ra một cây trâm cài đá quý cùng một chiếc kéo nhỏ.

Rồi ngồi xuống phía sau nàng, nhẹ tay chỉnh lại mái tóc có phần rối loạn kia.

Anh hùng cuối cùng cũng sẽ già, mỹ nhân rồi cũng bạc đầu.

Chẳng bao lâu, trong tay ta đã có vài sợi tóc bạc trắng.

Ta khẽ khàng cất lời:“Bã thuốc, bổn cung đã thay ngươi xử lý sạch sẽ rồi.”

Nàng bỗng quay phắt lại, mắt trợn tròn, không tin nổi.

“Tại sao lại giúp ta?”

“Ngươi… ngươi không hận ta ư?!”

Ta khẽ lắc đầu.

Không đến mức đó.

Trong lòng ta, nàng và Tiêu Khác giống nhau.

Chỉ là không thích.

Nhưng tuyệt chẳng đến nỗi hận.

Ta biết rõ thân thế mình hiển hách, gia thế vượt trội hơn người.

Đã hưởng những điều mà kẻ khác cả đời cũng không thể với tới,

Thì cũng nên gánh vác trách nhiệm tương xứng.

Làm Thái tử phi, làm Hoàng hậu,chỉ là vì muốn sự tích lũy qua bao thế hệ của tổ tiên,có thể được nối dài thêm một đời trong tay ta.

Vậy nên, bao năm nay mọi toan tính ta làm, việc chế ngự hậu cung, chẳng qua cũng chỉ là để giữ vững quyền lực nơi tay.

Còn chuyện có được sủng ái hay không, cũng chẳng quá hệ trọng.

Thật ra năm xưa ta và Giang Ngâm Tuyết, vốn có thể chung sống hòa thuận.

Ngày đầu tiến vào Đông cung, ta đã nói rõ ràng với nàng:

“Ngươi cùng điện hạ tình thâm nghĩa trọng, bổn cung xưa nay độ lượng, có thể dung người.”

“Chỉ cần sau này ngươi yên ổn làm một trắc phi, bổn cung sẽ không làm khó ngươi.”

Ta xưa nay là người biết giữ bình tĩnh.

Nhưng nàng khi ấy lại lòng cao khí ngạo,cố ý hất đổ chén trà nghênh diện kính trà.

“Nếu ta nhất định muốn đoạt lấy vị trí dưới thân ngươi, thì ngươi làm gì được ta?”

Không làm gì cả.

Chỉ là chiêu nào đến, ứng chiêu đó mà thôi.

Ta nói: “Dưới gối Tiêu Khác hiện chỉ có một vị hoàng tử, chờ Yến nhi đăng cơ, ta sẽ giữ cho ngươi toàn mạng rút lui an ổn.”

Giang Ngâm Tuyết dứt khoát cự tuyệt:

“Ta chẳng phải hạng tham sống sợ chết. Nếu chàng chết, ta cũng chẳng sống một mình.”

Quyết tuyệt là thế.

Ta lắc đầu, than rằng:

“Tình yêu của ngươi… quá cực đoan.”

Xưa kia nàng yêu Tiêu Khác đến độ chẳng tiếc tính mạng mà chắn tên vì chàng.

Vì yêu mà sinh hận, hận là cực điểm của yêu.

Nàng quay mặt đi, lệ đã thấm ướt xiêm y thêu tròn nơi vạt áo.

“Chúc Nguyệt Dao…”