Khi người của Tướng phủ tìm đến, mọi chuyện đã xong xuôi, mấy tên côn đồ gây án đã sớm cao chạy xa bay.

Về đến phủ, phu nhân Tướng phủ mắt đỏ hoe, đau lòng ôm Tống Vân Thường, gần như khóc không thành tiếng.

Mẫu thân ta lôi ta ra, tát mạnh một cái vào mặt ta, ánh mắt hung dữ như muốn ăn tươi nuốt sống ta.

“Phu nhân! Đều tại con tiện tỳ này! Nếu không phải nó tiết lộ thân phận tiểu thư, tiểu thư đã không phải chịu khổ thế này!”

Mẫu thân ta đánh ta xong, tố cáo xong, liền hiên ngang quỳ xuống: “Phu nhân nhân từ, năm xưa đã cứu nô tỳ chạy nạn, cho nô tỳ một nơi nương thân, phu nhân có ơn lớn với nô tỳ! Chúng ta làm nô tỳ, một mạng này vốn là vì chủ tử mà tồn tại! Nữ nhi ta không những không xả thân bảo vệ chủ khi gặp nguy, mà còn lùi bước tiết lộ thân phận tiểu thư. Làm nô không trung, không xứng làm nô! Ta hổ thẹn với ân tình của phu nhân, không muốn nhận nữ nhi này! Xin phu nhân trượng tễ con nô tỳ bất trung này để trút giận cho tiểu thư!”

Mẫu thân ta nói xong một tràng, các hạ nhân xung quanh đều lộ vẻ kính phục.

Ta ôm khuôn mặt nóng rát, lặng lẽ nhìn, lòng lạnh như băng.

Phu nhân Tướng phủ ôm nữ nhi, ánh mắt nhìn ta, sát ý hiện lên.

Tống Vân Thường từ trong lòng phu nhân Tướng phủ lao ra, đến trước mặt ta, tát ta hai cái, miệng mắng: “Tiện tỳ! Nếu không phải vì ngươi! Sao ta lại ra nông nỗi này? Ta muốn ngươi chết!”

Nói xong, nàng ta quay đầu hét với phu nhân Tướng phủ: “Mẫu thân! Đánh chết nó đi! Mau đánh chết nó đi!”

Tống Vân Thường hung hăng trợn mắt. Nàng ta và mẫu thân ta đang đứng rất gần, cùng nhìn về phía phu nhân Tướng phủ, vẻ mặt ác ý, ngay cả đường nét cũng giống nhau đến tám phần.

Phu nhân Tướng phủ nhìn thấy, hít một hơi mạnh, mắt đầy kinh ngạc.

Ta đúng lúc ngẩng đầu, mắt lưng tròng khóc lóc với phu nhân Tướng phủ: “Phu nhân, con chỉ là quá sợ hãi…”

Phu nhân Tướng phủ nhìn chằm chằm vào mặt ta, hay đúng hơn là đôi mắt của ta, rồi nắm chặt tay bà vú già bên cạnh.

Bà vú già đó cũng kinh ngạc nhìn ta.

“Mẫu thân! Mẫu thân còn ngẩn ra đó làm gì? Mau ra lệnh cho người đánh chết nó đi!”

Tống Vân Thường bất mãn thúc giục. Mẫu thân ta bên cạnh đỡ nàng, dịu dàng an ủi, bảo nàng đừng vội, phu nhân thương nàng nhất, nhất định sẽ đánh chết ta để trút giận cho nàng.

Nhưng điều khiến hai người họ thất vọng là, phu nhân Tướng phủ chỉ ra lệnh nhốt ta lại, và cho người canh giữ nghiêm ngặt.

Phu nhân Tướng phủ bối rối an ủi Tống Vân Thường vài câu, rồi vội vã dẫn người đi.

Ta cúi đầu, theo nha hoàn và bà tử được lệnh canh giữ đến nhà củi.

Đi xa rồi, vẫn còn nghe thấy tiếng mắng chửi bất mãn của Tống Vân Thường và tiếng dỗ dành nhẹ nhàng của mẫu thân ta.

Cửa nhà củi đóng sầm lại, tiếng khóa vang lên rõ ràng trong bóng tối.

Ta dựa vào tường ngồi giữa đống củi và cỏ khô, thảnh thơi ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng ngoài cửa sổ.

Tin rằng không lâu nữa Tướng phu nhân sẽ điều tra ra. Đứa nữ nhi mà bà ta xem như trân bảo nuôi nấng mười bảy năm, thực ra là nữ nhi giả bị đánh tráo.

Bí mật này, kiếp trước đến chết ta mới biết.

Kiếp trước, sau khi ta thay Tống Vân Thường chịu cảnh trong sạch bị hủy hoại, chưa đầy nửa tháng ở Tướng phủ đã bị vội vã gả cho một phu xe trong phủ.

Mẫu thân ta tiễn ta xuất giá qua loa đến cực điểm, như thể không hề thấy nụ cười dâm đãng và hành động thô lỗ của tên phu xe khi đến đón ta.

Bà ta đẩy ta cho tên phu xe, giống như lúc đẩy ta xuống xe ngựa trên núi.

“Sau này yên phận sống với hắn, không có chuyện gì thì đừng tìm ta.”

Ta bị tên phu xe lôi đi, hình ảnh cuối cùng ta thấy là cánh cửa từ từ đóng lại và bóng lưng vội vã của bà ta.

Ta đã từng vô số lần đau lòng vì sự tàn nhẫn của bà ta, không hiểu tại sao bà ta lại tàn nhẫn với ta như vậy, rõ ràng ta là nữ nhi ruột của bà ta.